Juan pertenecía a la casa de Arckel, una vieja familia noble originaria de Arckel, un señorío del condado de Holanda. Juan era hijo del conde Juan III de Arckel y de Cunigonda de Virnebourg, su segunda esposa.

Tras la muerte de su predecesor en Utrecht, Juan III de Diest en 1340, surgió una divergencia entre el candidato del capítulo, Juan de Bronkhorst, y el del papa Benedicto XII, Nicolás Capocci. Finalmente, el conde Guillermo IV de Holanda medió y propuso a Juan de Arkel.

Su predecesor dejó el obispado de Utrecht como un protectorado del condado de Holanda, del que Juan quiso independizarse; misión en la que tuvo éxito. También arregló las finanzas del obispado, ayudado en la tarea por los ediles de la ciudad de Utrecht, que se destacó del condado de Holanda, concluyendo en un acuerdo con el obispo.

En 1364, Urbano V nombró a Juan de Arckel príncipe-obispo de Lieja.^[1]​ En 1366 aseguró la integración del condado de Loon en el principado. En 1373 tuvo que aceptar el fallo del tribunal de los XXII, un juzgado que permitía a los habitantes del principado de Lieja apelar contra las decisiones unilaterales de los funcionarios obispales. Esta institución ya existió brevemente durante el episcopado de Adolfo de La Marck.^[2]​

Juan de Arckel falleció a finales de junio de 1378, siendo enterrado el 1 de julio.^[1]​

• History of the Low Countries (en inglés). J. C. H. Blom,Emiel Lamberts. 
• Alain Marchandisse, La fonction épiscopale à Liège aux XIII^e et XIV^e siècles. Etude de politologie historique Bibliothèque de la Faculté de Philosophie et Lettres de l'Université de Liège, Ginebra, Librairie Droz, 1998, 592 páginas.
• Schoolmeesters (1905). «Les Régestes de Robert de Thourotte, Prince-évêque de Liège». Bulletin de la Société d'Art et d'histoire du Diocèse de Liège, tomo XV (en francés). Lieja. pp. 1-126. 
• Sylvain Balau, Les sources de l’Histoire liégeoise au moyen âge, Bruselas, Henri Lamertin, 1903.
• Joh. Adolph Theodor Ludwig Varnhagen: Grundlage der Waldeckischen Landes- und Regentengeschichte. Göttingen, 1825 331f.

• Esta obra contiene una traducción derivada de «Joan d'Arkel» de Wikipedia en catalán, concretamente de esta versión, publicada por sus editores bajo la Licencia de documentación libre de GNU y la Licencia Creative Commons Atribución-CompartirIgual 4.0 Internacional.