Juan Vida nace en Granada en 1955 en el seno de una familia numerosa, siendo el menor de cinco hermanos. Desde temprana edad muestra un talento innato para el dibujo y la pintura, debutando a los 13 años con su primera exposición individual en el Centro Artístico y Literario de Granada. Poco después, y con el apoyo del poeta Juan de Loxa, expone en San Fernando (Cádiz).^[1]​

Durante los años 70 estudia Historia del arte en la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad de Granada, donde entra en contacto con el ambiente vanguardista de la ciudad. Participa activamente en tertulias con escritores como Javier Egea, Luis García Montero, Ángeles Mora, Justo Navarro, José Carlos Rosales o Antonio Muñoz Molina, entre otros intelectuales de momento. Con ellos mantendrá una estrecha relación profesional y personal a lo largo de su trayectoria.

Desde 1987 hasta 2007 trabaja con la Galería Almirante de Madrid, uno de los espacios de arte contemporáneo del país, representante de figuras como Juan Genovés, Eduardo Arroyo o Eduardo Úrculo. A la par, Juan Vida participa en numerosas exposiciones individuales y colectivas, labrándose una dilatada y sólida carrera artística, reconocida con su primera exposición retrospectiva en el Museo Gustavo de Maeztu de Estella (Navarra) en 1999.

En 2001 es nombrado Académico Numerario de la Real Academia de Bellas Artes de Nuestra Señora de las Angustias de Granada, donde presenta un discurso de ingreso en el que repasa su trayectoria vital y estética.

Uno de los hitos más significativos en su vida personal es la adopción de su hija Julia Shan, que marca una nueva etapa en su pintura, reflejada en series como Un cuento chino. En 2022 es reconocido como Hijo Predilecto de la Provincia de Granada.^[2]​

Sus primeras obras están marcadas por la crítica social y el compromiso político, fruto del ambiente intelectual y vanguardista que frecuenta en su juventud. Un ejemplo destacado es la exposición Obra fechada (1978), celebrada en la librería Teoría de Granada,^[3]​ de marcado contenido realista y social.

Durante los años 80, su pintura evoluciona hacia un lenguaje más abstracto y expresivo. Abandonando la figuración para centrarse en «la pintura en su eterno ensimismamiento»,^[4]​ influido por referentes como Robert Motherwell, Mark Rothko, Franz Kline y, especialmente, José Guerrero. Esta etapa culmina con su única exposición plenamente abstracta, Romper el cerco (1981), presentada en la Galería Avellano de Granada.

No obstante, «las formas que eran abstractas se empeñan en ser cuerpos, mares, palmeras», como afirma el propio artista en su discurso de ingreso en la Real Academia de Bellas Artes de Granada.^[5]​  Así, regresa a la figuración con obras como Marie Galante (1982), de claras resonancias caribeñas y con la que consigue el primer premio del Certamen Ciudad de Granada. Ese mismo año presenta Iré a Santiago (1982), donde exhibe la misma vitalidad cromática, dejando entrever referencias lejanas a Willem de Kooning, David Hockney o Henri Matisse.

En obras posteriores, su estilo sufre una nueva transformación, un giro más matérico y complejo, caracterizado por la aparición de figuras —nadadores, músicos de jazz, fábricas, futbolistas, automóviles— que emergen de una agitada masa de color, en un estilo gestual y expresivo. Este universo simbólico queda reflejado en la exposición Álbum (1987).

Ese mismo año, tras un viaje a Nueva York, donde entra en contacto con los grandes mitos de la pintura del siglo XX, su obra adquiere una mirada más irónica y paradójica, un enfoque más urbano y narrativo. El cambio de residencia en 1991 a las afueras de Granada marca también una nueva etapa en el pintor, reflejada en la serie Vida en el campo (1994), en la que conviven dos lenguajes plásticos: los fondos matéricos envolventes y las figuras tratadas con una mirada muy realista o fotorrealista. Este estilo lo empleará en la creación del mural  El río (1994), que originalmente cubría el techo del cine Aliatar y que hoy se conserva en el salón de actos del Complejo Administrativo Triunfo de la Universidad de Granada. ^[6]​

Granada, junto con otras ciudades como París u Oporto, proporciona al artista un excepcional «cuaderno de campo»^[7]​ donde continúa explorando las posibilidades expresivas del color y el lenguaje pictórico. Ejemplos de esta etapa son la serie de desnudos femeninos presentada en ARCO (1996), y la serie dedicada a la Alhambra (1997). También, entre 1998 y 1999 recibe el encargo de  realizar los retratos oficiales del rey Juan Carlos I, del poeta Federico García Lorca y el escritor Francisco Ayala.

En exposiciones como Vida sobre ruedas (2000) o Naturaleza alrededor de una habitación (2000), Juan Vida continúa utilizando como base grandes superficies de color agitado, herederas del expresionismo abstracto, pero esta vez las figuras protagonistas no están recortadas, sino que forman parte orgánica de él. Un lenguaje que utiliza en el cuadro Orbis Pictus (2000), creado para el Parque de las Ciencias de Granada.

A partir de esta etapa, el componente autobiográfico cobra mayor peso, especialmente vinculado a la paternidad del pintor. Ciclos como Vida y milagros (2003), La estrella de Oriente (2005) o Un cuento chino (2011) reflejan una evolución desde el pesimismo inicial hacia una pintura más luminosa y esperanzadora, inspirada en la adopción de su hija Julia Shan.

La crítica ha definido a Juan Vida como un «pintor literario».^[8]​ Desde sus inicios mantiene una estrecha relación con escritores, poetas e intelectuales con quienes comparte sensibilidad estética y compromiso cultural. Esta amistad propicia  numerosas colaboraciones interdisciplinares.

Entre ellas destacan la carpeta de dibujos y sonetos Sombra de agua (1984), realizada con Javier Egea; la publicación del primer cuento de Muñoz Molina, Te golpearé sin cólera (1984), en el catálogo de Iré a Santiago; o el libro de coleccionista Elegías de Juan Vida y Luis García Montero (1999), ideado por Teresa Alberti. Esta colaboración entre pintura y literatura alcanza su punto álgido en la exposición Vida entre amigos (2022),^[9]​ una muestra integrada por obras pertenecientes a su círculo íntimo, y cuyo catálogo incluye textos de Miguel Ríos, Joaquín Sabina, Pere Rovira o de Almudena Grandes entre otros.  De esta última escritora y amiga realizó un retrato en 2022 para la galería de personas ilustres del Ateneo de Madrid.^[10]​

Según sus propias palabras, Vida se define como «un pintor que tiene la necesidad de que su pintura cuente historias, pero siempre desde la propia pintura».^[11]​ Su obra, entre lo radicalmente pictórico y la memoria compartida, invita al espectador a una lectura simbólica de experiencias personales y colectivas.

Desde principios de los años 80, Juan Vida ha desarrollado una intensa labor como diseñador  gráfico, en paralelo a su carrera como pintor. En 1982 comienza a colaborar con el Festival Internacional de Jazz de Granada y, más tarde, con Jazz en la Costa Almuñécar, certámenes para los que diseña sus carteles durante décadas. Esta labor fue reconocida en 2016 con el premio del Festival Jazz en el Lago, por su contribución a la divulgación del jazz a través de la creación visual. ^[12]​

Ha diseñado también carteles para el Festival Internacional de Poesía de Granada, así como ilustraciones para revistas, libros y discos, incluyendo trabajos para Muñoz Molina y Joaquín Sabina. Su trayectoria en este ámbito fue objeto de una exposición retrospectiva titulada Arte y oficio. Juan Vida: de las musas a la imprenta (2012), que reivindica el diseño gráfico como una forma de expresión artística en sí misma.

En esta línea se sitúa también la colección El cristal con que se mira (2013), serie de collages de estética pop y retrovintage que constituyen una amarga denuncia gráfica de la crisis económica y social.

Su obra, que ha recibido numerosos premios y distinciones, ha participado en exposiciones tanto individuales como colectivas en Europa, Centro América y Estados Unidos. Está presente en colecciones privadas y en los siguientes museos y centros públicos:

Museo de Arte Contemporáneo de Sevilla.

Museo Nacional de Bellas Artes, La Habana (Cuba).

Museo de Bellas Artes de Granada.

Biblioteca Nacional. Madrid

Ayuntamiento de Granada.

Ayuntamiento de las Rozas. Madrid.

Ayuntamiento de Tías, Lanzarote.

Diputación Provincial de Granada.

CajaGranada, Granada.

Caja de Ahorros de Antequera. Málaga.

Caja de Ahorros de la Inmaculada. Zaragoza.

Fundación Caixa Galicia. Santiago de Compostela.

Universidad de Granada.

Complejo Administrativo Triunfo de la Universidad de Granada.  

Parque de la Ciencias. Granada.

Ayuntamiento de Niort. Francia

Fundación Rafael Botí. Córdoba.

1. ↑ Vico Rodríguez, María Ángeles (2018). Juan Vida, la experiencia atrapada. Diputación de Granada. p. 73. ISBN 978-84-7807-588-1. 
2. ↑ «Juan Vida y ‘La Moneta’, hijos predilectos de la provincia de Granada; y Benito Zambrano, hijo adoptivo. Cadena Ser». 
3. ↑ «Artículo del poeta Luis García Montero sobre la librería Teoría. Revista Olvidos de Granada.». 
4. ↑ Vico Rodríguez, María Ángeles (2018). Juan Vida, la experiencia atrapada. Diputación de Granada. p. 81. ISBN 978-84-7807-588-1. 
5. ↑ Vico Rodríguez, María Ángeles (2018). «Juan Vida según Juan Vida». Juan Vida, la experiencia atrapada. Diputación de Granada. p. 126. ISBN 978-84-7807-588-1. 
6. ↑ «‘El río’, el mural de Juan Vida que estuvo en el hall del cine Aliatar, revive en el salón de actos del Complejo Administrativo Triunfo. Universidad de Granada». 
7. ↑ «Juan Vida, historia en recortes». Vida entre amigos. Diputación de Granada y Fundación Huerta de san Antonio. 2022. p. 25. ISBN 978-84-7807-703-8. 
8. ↑ Vico Rodríguez, María Ángeles (2018). «Juan Vida, la historia continúa. Juan Manuel Bonet, 1994». Juan Vida, la experiencia atrapada. Diputación de Granada. p. 302. ISBN 978-84-7807-588-1. 
9. ↑ «Exposición inédita de Juan Vida con obras cedidas por el círculo íntimo del artista». El Independiente de Granada. 17 de marzo de 2022. 
10. ↑ «Un retrato de Juan Vida en homenaje a Almudena Grandes». El Independiente de Granada. 29 de noviembre de 2022. 
11. ↑ Vico Rodríguez, María Ángeles (2018). Juan Vida, la experiencia atrapada. Diputación de Granada. p. 323. ISBN 978-84-7807-588-1. 
12. ↑ «El Festival internacional ‘Jazz en el Lago’ premia a Juan Vida por su labor como divulgador del jazz». El Independiente de Granada. 1 de julio de 2016. 

• Vico Rodríguez, María Ángeles (2018). Juan Vida, la experiencia atrapada. Granada: Diputación de Granada. ISBN 978-84-7807-588-1.
• Varios autores (2022). Vida entre amigos. Granada: Diputación de Granada y Fundación Huerta de San Antonio. ISBN 978-84-7807-703-8.
• Varios autores (2024). Jazz. Carteles de Juan Vida. Juancaballos Ediciones. ISBN 978-84-09-65148-1.

• Varios autores (2017). Ut poesis / ut pictura. Poemas alrededor de Juan Vida. Granada: Juancaballos de Poesía. ISBN 978-84-617-9441-6.

• Página oficial de Juan Vida en Facebook
• Jazz. Carteles de Juan Vida 1982–2024 (Catálogo en Calaméo)
• Visita guiada de Juan Vida a la exposición Vida entre amigos (Iglesia de San Lorenzo, Úbeda)
• Historias de Luz: Juan Vida, un pintor a contracorriente que se expone en sus cuadros (vídeo en YouTube)

• Joaquín Sabina recita un poema dedicado a Juan Vida (vídeo en YouTube)