Juan Evangelista Venegas Trinidad (Río Piedras, Puerto Rico; 27 de diciembre de 1928 – San Juan, Puerto Rico; 16 de abril de 1987[1]) fue un boxeador puertorriqueño que en Londres 1948 ganó la primera medalla olímpica de la historia de su país.[2]
Juan Evangelista Venegas | |||||||||||||||||
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Datos personales | |||||||||||||||||
Nacimiento |
Río Piedras 27 de diciembre de 1928 | ||||||||||||||||
País |
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Nacionalidad(es) | Puetorriqueño | ||||||||||||||||
Fallecimiento |
San Juan 16 de abril de 1987 (58 años) | ||||||||||||||||
Altura | 1.65 | ||||||||||||||||
Carrera deportiva | |||||||||||||||||
Deporte | Boxeo | ||||||||||||||||
Disciplina |
Peso gallo Peso pluma | ||||||||||||||||
Club profesional | |||||||||||||||||
Debut deportivo | 1948 (profesional) | ||||||||||||||||
Retirada deportiva | 1958 | ||||||||||||||||
Combates | |||||||||||||||||
Totales | 32 | ||||||||||||||||
Victorias | 20 | ||||||||||||||||
Por KO | 7 | ||||||||||||||||
Derrotas | 10 | ||||||||||||||||
Por KO | 2 | ||||||||||||||||
Empates | 2 | ||||||||||||||||
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Juan Evangelista Venegas nació en 1928 en Río Piedras, cuando este todavía era un municipio independiente de San Juan. Creció en un barrio humilde y empezó a boxear para ganarse la vida.[1]
Como amateur, en 1948 ganó el torneo Golden Gloves (Guantes de Oro) de Nueva York en peso gallo, lo que le permitió disputar y ganar el torneo Intercity Golden Gloves contra el campeón de los Golden Gloves de Chicago.[2] Estos éxitos le llevaron a ser uno de los nueve elegidos para integrar la primera delegación olímpica de la historia de Puerto Rico, con motivo del debut del país en los Juegos de Londres 1948.[1]
Venegas compitió en la categoría de peso gallo (54 kg). Tras vencer en sus tres primeros combates, accedió a las semifinales, donde fue eliminado por puntos por el húngaro Tibor Csík, a la postre medallista de oro. En el combate por el bronce Juan Venegas se impuso al español Álvaro Vicente, convirtiéndose en el primer puertorriqueño en ganar una medalla olímpica.[3]
Finalizados los Juegos Olímpicos se convirtió en profesional. Compitió como tal en 32 combates, entre peso pluma y gallo, con un balance de 20 victorias, 10 derrotas y 2 empates. Su último combate fue en 1958 contra Al Tisi.[4]
Falleció en 1987 al sufrir una caída en su domicilio que le provocó una fractura craneal.[5] En su honor, el campeonato nacional de boxeo amateur de Puerto Rico, que organiza la Federación Puertorriqueña de Boxeo, fue bautizado con su nombre.[2]