A partir de 1923, Jacques Rousseau sigue el curso del hermano Marie-Victorin y participó de sus exploraciones botánicas por la provincia de Quebec para convertirse en su ayudante. Obtendrá una licencia de Ciencias en 1928 y comenzó a enseñar en la Universidad de Montreal, como profesor de botánica.

Además llevó a cabo numerosas exploraciones por América del Norte, y descubre más de un centenar de nuevas especies como el astrágalo. Estudió la tundra, y realizó uno de los primeros estudios canadienses sobre lo periglaciar. Esos estudios en el norte de Canadá los amenizó con trabajos etnológicos ; interesándose por los pueblos originarios amerindios y los Inuits.

Fue cofundador de la Asociación canadiense-francesa para el avance de las Ciencias (ACFAS) ; siendo su secretario de 1930 a 1946. Participó también de la creación con el hermano Marie-Victorin del Jardín Botánico de Montreal (Jardin botanique de Montréal), siendo su director de 1944 a 1957. Y director del Museo del Hombre de Ottawa, de 1956 a 1959.

Enseñó en la Sorbonne a partir de 1959, para ser nombrado en 1962, director de las investigaciones del Centro de Estudios nórdicos, de la Universidad Laval de Quebec, hasta su deceso.

Recibió numerosas recompensas por toda su obra.

• La Comisión de Geografía de Quebec le da su nombre a uno de los Montes Torngat (1.261 m s. n. m.) que él había explorado en 1950.
• Después de 1980, se constituye el "Premio Jacques-Rousseau", discernido por la ACFAS a la persona o al equipo que haya excedido su ámbito de especialización y haya desarrollado innovadores puentes entre diferentes disciplinas.
• El Colegio Secundario Jacques-Rousseau, de Longueuil
• La circunscripción de Rousseau

• La abreviatura «J.Rousseau» se emplea para indicar a Joseph Jules Jean Jacques Rousseau como autoridad en la descripción y clasificación científica de los vegetales.^[1]​

• Premio Jacques-Rousseau, en francés

• camille Laverdière, nicole Carette. Jacques Rousseau, 1905-1970, Bio-bibliographie, Les Presses de l'Université Laval, Sainte-Foy, 1999, 392 pp. prefacio de Louis-Edmond Hamelin.
• pierre Couture, camille Laverdière. Jacques Rousseau : la science des livres et des voyages. Ediciones XYZ, Montreal, 2001

• «Joseph Jules Jean Jacques Rousseau». Índice Internacional de Nombres de las Plantas (IPNI). Real Jardín Botánico de Kew, Herbario de la Universidad de Harvard y Herbario nacional Australiano (eds.). 

• Esta obra contiene una traducción derivada de «Jacques Rousseau (botaniste)» de Wikipedia en francés, publicada por sus editores bajo la Licencia de documentación libre de GNU y la Licencia Creative Commons Atribución-CompartirIgual 4.0 Internacional.
• Biografía
• Corta biografía, referencias bibliográficas
• Reseña de lecturas del libro de Laverdière y Carette
• Premio Jacques-Rousseau
• Flora laurentiana
•   Wikispecies tiene un artículo sobre Joseph Jules Jean Jacques Rousseau.

1. ↑ Todos los géneros y especies descritos por este autor en IPNI.