Fue el creador de un investigador de seguros homosexual, Dave Brandstetter, encuadrado en la agencia Medaillon. Novelas de este personaje fueron Fade Out (1970), Death Claims (1973), Troublemaker (1975), The Man Everybody Was Afraid of (1978), Skinflick (1979), Gravedigger (1982) y Nightwork (1984). Las investigaciones de Brandstetter están influidas a menudo por su condición sexual, que asume de una manera muy consciente y racional.

Otras novelas de Joseph Hansen son Stranger to Himself (1977), Pretty Boy Dead (1977) y Backtrack (1982).^[1]​

Hansen estuvo casado con la artista Jane Bancroft, una lesbiana, desde 1943 hasta su muerte el año 1994. El mismo decía que su relación era eso de "un hombre gay y una mujer que se aman el uno al otro.".

1. ↑ Coma, Xavier: Diccionari de la novel.la negra nord-americana. Edicions 62, col·lecció de La Cua de Palla, núm. 50. Barcelona, diciembre de 1985. ISBN 84-297-2319-6, página 93.

• Esquela de la muerte de Joseph Hansen publicada en un periódico americano. (en inglés)
• Artículo del periódico británico The Guardian sobre la muerte de Joseph Hansen. (en inglés)
• Análisis bibliográfico de algunos libros de Joseph Hansen. (en inglés)
• Joseph Hansen en la Encyclopedia GLBTQ. (en inglés)
• Artículo sobre las novelas donde aparece el personaje de Dave Brandstetter. (en inglés)
• Fotografía y breve biografía de Joseph Hansen. (en inglés)