Desde joven comenzó tomando clases de teatro en el Colegio Estadual Visconde de Cairu, en el suburbio carioca de Méier, donde tuvo sus primeros contactos con el arte.

Inició su carrera profesional en televisión como actor en la serie Ciranda, cirandinha de 1978 en el papel de Reinaldo (Rei) y en teatro con el espectáculo Zoológico, dirigido y actuado por él mismo y producido por su madre. Fue director de núcleo de la Rede Globo (cadena de televisión brasileña). Se destacó con las impactantes e innovadoras «novelas de las siete» de los años ochenta escritas por Silvio de Abreu y Cassiano Gabus Mendes, reinventando el género las telenovelas.

Tras todo su suceso como actor y director, el 27 de octubre de 2019, Jorge Fernando falleció en el Hospital Copa Star, en Río de Janeiro, Brasil, debido a un paro cardíaco a consecuencia de un aneurisma de la aorta.^[1]​

Además de trabajar en teatro y en televisión, también dirigió los espectáculos Destino de Aventureiro (con Ney Matogrosso); Desejos, de la cantante Simone; Sempre Mais, y Não Perca o Tom (con Tom Cavalcante). Dirigió a Sidney Magal, Guilherme Arantes, Elba Ramalho, Popular Brasileiro, Leão do Norte, Chitãozinho e Xororó, Leandro & Leonardo, Edson Cordeiro y Zezé di Camargo y Luciano.

En 2004 tuvo su estreno como director de cine, con la película Sexo, Amor e Traição.