Fundó Axolotl Press en 1986 y publicó varios volúmenes de autores como Tim Powers, Charles de Lint, Michael Shea y James Blaylock. Después de esto, fundó Darkside Press, Silver Salamander Press y cofundó Midnight House. Darkside Press imprimió clásicos de ciencia ficción, Midnight House publicó clásicos de ficción de terror (incluidos Charles Birkin, Jane Rice y RR Ryan) y Silver Salamander Press se dedicó a nuevas obras de terror moderno, pero los tres han estado inactivos desde 2006.^[1]​^[2]​

Ha editado más de dos docenas de colecciones y novelas de un solo autor de autores como Russell Kirk, Violet Hunt y Fritz Leiber para varias editoriales, incluida Ash-Tree Press. Ha trabajado en el montaje de colecciones de Uel Key, Daniel F. Galouye y Richard B. Gamon. También fue editor de varias antologías de "nueva ficción", como Darkside: Horror for the Next Millennium, The Devil Is Not Mocked, The Last Continent: New Tales of Zothique, The Children of Cthulhu y The Darker, esta última fue ganadora del premio Bram Stoker.^{[cita requerida]}

Los cuentos de Pelan han aparecido en Carpe Noctem, The Urbanite, Enigmatic Tales y en línea en Gothic.net y Horrorfind.com. Su primera novela, la obra lovecraftiana El color de la oscuridad, fue publicada por Cemetery Dance Publications.^[1]​

Falleció el 12 de abril de 2021 en Alburquerque a causa de un ataque cardíaco.^[1]​

• The Piano Player Has No Fingers en coautoría con Edward Lee y publicado en Palace Corbie #7 (1997).
• Genesis Revisited publicado en Palace Corbie #7 (1997).
• Girl's Night Out en coautoría con Edward Lee y publicada en Brutarian #23 (1997).
• The Case of the Police Officer's Cock Ring and The Piano Player Who Had No Fingers, en coautoría con Edward Lee, Dark Raptor Press (1998).
• Stillborn en coautoría con Edward Lee y publicado en Imagination Fully Dilated, editores Alan M. Clark y Elizabeth Engstrom (Cemetery Dance Publications, 1998).
• TV Eye publicado en Nasty Piece of Work #10 (1998).
• Twins publicado en The Urbanite #10 (1998).

• Goon es coautor con Edward Lee, Necro Publications (1995).
• Goon es coautor con Edward Lee, The Overlook Connection (2003).
• Shifters es coautor con Edward Lee, Obsidian Books, (1998).
• Splatterspunk: The Micah Hayes Stories en coautoría con Edward Lee, Sideshow Press (1998).
• Una cosecha antigua, The Gargadillo Press (1999).
• El color de la oscuridad, Publicaciones de danza del cementerio (2004).

• Axolotl Special 1, Axolotl Press (1989).
• Darkside: Horror para el próximo milenio, Darkside Press (1995).
• Darkside: Horror para el próximo milenio, Penguin Books (1997).
• El último continente: nuevos cuentos de Zothique, Shadowlands Press (1999).
• The Children of Cthulhu coeditado con Benjamin Adams, Del Rey Books (2002).
• The Darker Side: Generations of Horror, Penguin Books (2002).
• Shadows Over Baker Street coeditado con Michael Reaves, Del Rey Books (2003).
• Perdidos en el lado oscuro, Roc Books (2005).

• John Pelan en la Internet Speculative Fiction Database (en inglés).
• Esta obra contiene una traducción derivada de «John Pelan» de Wikipedia en inglés, publicada por sus editores bajo la Licencia de documentación libre de GNU y la Licencia Creative Commons Atribución-CompartirIgual 4.0 Internacional.