Era hijo de Michael Hutchinson y de Annie Wylie. Recibe entrenamiento en horticultura en Northumberland y en Durham y es pasante jardinero en Kew en 1904. Su calidad en los esquemas e ilustraciones taxonómicas lo favorecen ingresando a la planta del Herbario en 1905.

En 1913 visita Canarias junto con Thomas Sprague y a su regreso escribieron una serie de artículos sobre plantas de las islas.^[5]​

Es asistente en la "Sección India", y luego en la "Sección África Tropical", retornando a la botánica indiana de 1915-1919, y de allí se encarga de la "Sección África" hasta 1936, cuando es nombrado Curador de los Museos de Botánica de Kew. Se retira en 1948, continuando trabajando en filogenia de fanerógamas, publicando dos partes de The Genera of Flowering Plants.

Fue curador del Museo de Botánica del Real Jardín Botánico de Kew. Fue miembro de la Royal Society en 1947 y recibe la medalla de plata Darwin-Wallace en 1958, y en 1968, la medalla linneana.

John Hutchinson propuso una revisión radical del sistema de clasificación de las angiospermas, revisado por Hooker, Engler y Prantl, que fue ampliamente aceptado durante el siglo XX. A su simpleza, su sistema sugería dos grandes divisiones de las angiospermas: herbáceas y leñosas.

Hutchinson hizo dos extensas expediciones botánicas a Sudáfrica, que luego publica con gran detalle en A Botanist in Southern Africa. La primera de agosto de 1928 a abril de 1929, y la segunda de junio de 1930 a septiembre de 1930, donde la expedición viajó más al norte, como el lago Tanganika.

• La abreviatura «Hutch.» se emplea para indicar a John Hutchinson como autoridad en la descripción y clasificación científica de los vegetales.^[6]​

Se poseen 2.189 registros IPNI de sus identificaciones y nombramientos de nuevas especies.

Género

• Hutchinsonia Robyns

• Common Wild Flowers, 1945
• More Common Wild Flowers, 1948
• Uncommon Wild Flowers, 1950
• British Wild Flowers, 1955
• The Story of Plants con R. Melville
• A Botanist in Southern Africa, Londres, 1946
• Flora of West Tropical Africa con el Dr. John McEwen Dalziel
• The Families of Flowering Plants: Arranged According to a New System Based on Their Probable Phylogeny Vol. 1 Dicotiledóneas
• The Genera of Flowering Plants (Oxford, Vol. 1 (1964), Vol. 2 (1967), Vol. 3 (póstumamente)
• Evolution and Phylogeny of Flowering Plants, 1969

• Un Botánico en África del sur John Hutchinson. Londres, 1946
• Botanical Exploration of Southern Africa Mary Gunn & LE Codd (Balkema 1981) ISBN 0 86961 129 1
• Biographical Memoirs of Fellows of the Royal Society, Vol. 21, nov 1975 (nov 1975), pp. 345-365
• «John Hutchinson». Índice Internacional de Nombres de las Plantas (IPNI). Real Jardín Botánico de Kew, Herbario de la Universidad de Harvard y Herbario nacional Australiano (eds.). 

1. ↑ Hubbard, C. E. (1975). "John Hutchinson 7 April 1884 - 2 September 1972". Biographical Memoirs of Fellows of the Royal Society 21: 345–326 doi:10.1098/rsbm.1975.0009
2. ↑ A Botanist in Southern Africa John Hutchinson (London, 1946)
3. ↑ Botanical Exploration of Southern Africa Mary Gunn and LE Codd (Balkema 1981) ISBN 0-86961-129-1
4. ↑ Systematic botany history
5. ↑ Bramwell,David & Zoe Flores silvestres de las islas Canarias, pp. 2
6. ↑ Todos los géneros y especies descritos por este autor en IPNI.

•   Wikispecies tiene un artículo sobre John Hutchinson.
• Historia Botánica Sistemática
• Corta biografía

• Trabajos de o acerca de John Hutchinson en Internet Archive