Hussey fue educada privadamente en su hogar, en la escuela secundaria Trowbridge para niñas (actualmente Escuela Juan de Gante) y en el Liceo Victor Duruy en París. Luego estudió en el St Hugh's College, Oxford, graduándose con un bachillerato y maestría en Historia Moderna en 1925. Después de un período de tutoría a cargo del filósofo escocés William David Ross, Hussey se mudó a la Universidad de Londres, y en 1935 completó un doctorado supervisado por el historiador Norman H. Baynes.^[1]​

Durante su retiro fue recibida en la Iglesia católica por el teólogo jesuita John Coventry.^[2]​

• Becaria internacional itinerante de la Federación de Mujeres Universitarias, 1934-5.
• Pfeiffer Research Fellow, Girton College, Cambridge, 1935-7.
• Profesora Asistente, Universidad de Mánchester, 1937-43.
• Miembro del Consejo, St Hugh's College (Oxford), 1940-6. Miembro honorario 1968-2006.
• Profesora, Bedford College, Londres 1943-47.
• Profesora de Historia, Royal Holloway College, Londres, 1950-74.
• Presidenta del Comité Nacional Británico de Estudios Bizantinos, 1961-71..

• Church & Learning in the Byzantine Empire, 867-1185 (1937)
• The Byzantine Empire in the eleventh century: some different interpretations (1950)
• Los escritos de Juan Mauropo: una nota bibliográfica (1951)
• Georg Ostrogorsky, History of the Byzantine state; tr. Joan Hussey (1956; 2.ª ed. 1968; rev. Ed. 1969)
• Nicolás Cabasilas, A commentary on the Divine Liturgy; tr. J. M. Hussey y P. A. McNulty (1960)
• The Cambridge Medieval History. Vol. IV, el Imperio bizantino; ed. J. M. Hussey (nueva edición, 1966-7)
• The Byzantine World (1957; 2.ª ed. 1961; 3.ª ed. 1967)
• Proceedings of the XIIIth International Congress of Byzantine Studies, Oxford, 5-10 de septiembre de 1966; ed. J. M. Hussey, D. Obolensky y S. Runciman (1967)
• Ascetics and Humanists in eleventh-century Byzantium (1970)
• The Finlay papers (1973)
• Hussey, Joan M. (1986). The Orthodox Church in the Byzantine Empire. Oxford: Clarendon Press. 
• Kathegetria: essays presented to Joan Hussey for her 80th birthday (1988)
• The journals and letters of George Finlay ; ed. J. M. Hussey (1995)