Schmidt es una de los cuatro hijos del matrimonio conformado por Augustus y Jeanette Hoffman. Su padre hizo su fortuna en la industria de ahorros y préstamos; luego dirigió un equipo de carreras de autos que compitió en las 500 Millas de Indianápolis.^[1]​

Schmidt obtuvo una licenciatura en ciencias políticas de la Universidad de Cincinnati en 1974.^[2]​ Trabajó en el banco de su padre, la Asociación de Ahorros del Medio Oeste, como gerente de sucursal de 1971 a 1978. Fue delegada de la Convención Nacional Republicana en 1984. Fue instructora de acondicionamiento físico de 1984 a 1986, cuando comenzó una carrera de cuatro años como maestra de escuela.^[3]​

Schmidt fue elegido síndico del municipio de Miami en 1989.^[4]​ Cuando el comisionado del condado de Clermont, Jerry McBride, renunció en 1991 para convertirse en juez, Schmidt fue una de los cuatro candidatos para reemplazarlo.^[5]​ En su candidatura a la reelección de 1993, terminó primera entre cuatro, con 3639 votos.

En 1995 viajó a Rusia para ofrecer instrucción sobre campañas políticas.

Schmidt fue reelegida para un tercer mandato como síndico en 1997. Renunció a su puesto de síndico para ingresar a la Cámara de Representantes de Ohio. Los dos fideicomisarios restantes designaron a Mary Makley Wolff para el resto del mandato.

En 2000, Schmidt se postuló para el escaño de la Cámara de Representantes de Ohio que dejó vacante Sam Bateman, a quien los límites del mandato impidieron volver a postularse.^[4]​

En 2020, Jean Schmidt fue elegida para un segundo período en la Cámara de Representantes de Ohio por el distrito 65. Asumió el cargo el 1 de enero de 2021 y es la única exmiembro del Congreso que actualmente se desempeña en la Asamblea General de Ohio.^[6]​

Schmidt está en contra del aborto. Cuando lanzó su candidatura, era presidenta de Right-to-Life of Greater Cincinnati.^[7]​ En el debate del Chatfield College, Schmidt dijo que el caso Roe contra Wade era «una ley defectuosa hecha por jueces activistas» y que le encantaría ver que se revirtiera. Schmidt envió literatura por correo a los votantes con el respaldo de Paula Westwood, directora ejecutiva de Cincinnati Right-to-Life.

El proyecto de ley HB 598 de Schmidt prohibiría los abortos en Ohio si se revocaba Roe contra Wade, sin excepción por violación o incesto. Después de la derogación de Roe contra Wade, Schmidt reafirmó que no ofrecería ninguna excepción por violación o incesto.^[8]​

Schmidt ha pedido que se aumente el uso de etanol y la perforación en el Refugio Nacional de Vida Silvestre del Ártico de Alaska. Schmidt le dijo a The Cincinnati Post: «Lo que es realmente importante es adoptar una política ambiental que promueva la economía estadounidense y la seguridad nacional. Apoyé el proyecto de ley de energía aprobado recientemente por la Cámara de Representantes de Estados Unidos que ampliará el uso de fuentes de energía alternativas y aditivos como el etanol».

La Liga de Votantes por la Conservación, un comité de acción política que aboga por las preocupaciones ambientales, le dio a Schmidt un promedio de 6 en una escala de 0 a 100. En 2005, obtuvo una calificación de 0.^[9]​

Schmidt apoyó los recortes de impuestos promovidos por el presidente George W. Bush. Schmidt pidió cambios adicionales al Código de Rentas Internas, como la adopción de un impuesto único y la derogación de los impuestos sobre el patrimonio y las ganancias de capital. También profesó ser una conservadora fiscal. Un correo enviado a los votantes enumeraba cuatro ejemplos de “gastos derrochadores en Washington”, que incluían $ 45 000 para comprar naipes chapados en oro para el Air Force Two y $1,2 millones para estudiar los hábitos de reproducción de una marmota.

Schmidt se ha negado a descartar la prohibición de que las parejas casadas puedan usar métodos anticonceptivos.^[8]​

Schmidt y su esposo, Peter W. Schmidt, tienen una hija, Emilie, nacida en 1978. Ella es católica, y es miembro de la Iglesia Elizabeth Ann Seton desde 1978.

Schmidt es corredora de maratón.

1. ↑ Deparle, Jason (20 de noviembre de 2005). «'Mean Jean' Goes to Washington, and Invites a Firestorm». The New York Times (en inglés estadounidense). ISSN 0362-4331. Consultado el 14 de mayo de 2023. 
2. ↑ «Bioguide Search». bioguide.congress.gov. Consultado el 14 de mayo de 2023. 
3. ↑ «SCHMIDT, Jean | US House of Representatives: History, Art & Archives». history.house.gov (en inglés). Consultado el 14 de mayo de 2023. 
4. ↑ ^{a b} «Jean Schmidt: A Politician Used to Grueling Runs». Roll Call (en inglés). 5 de agosto de 2005. Consultado el 14 de mayo de 2023. 
5. ↑ «Login: CHPL Resource». login.research.cincinnatilibrary.org. Consultado el 14 de mayo de 2023. 
6. ↑ «Schmidt Sworn into 134th General Assembly». Ohio House of Representatives (en inglés). Consultado el 14 de mayo de 2023. 
7. ↑ «Boletín informativo Right to Life de Cincinnati». Archivado desde el original el 26 de noviembre de 2007. Consultado el 14 de mayo de 2023. 
8. ↑ ^{a b} Zuckerman, Jake (1 de julio de 2022). «Ohio lawmaker says baby born of rape, incest ‘still has the right to life’». Ohio Capital Journal (en inglés estadounidense). Consultado el 14 de mayo de 2023. 
9. ↑ «National Environmental Scorecard». web.archive.org. 1 de noviembre de 2006. Archivado desde el original el 1 de noviembre de 2006. Consultado el 14 de mayo de 2023.