El sintagma Italia bizantina, equivalente para la península itálica del sintagma «Hispania bizantina» para la península ibérica, puede designar varias secuencias espacio-temporales de la Italia histórica, incluidas las entidades territoriales adscritas al Imperio romano de Oriente (llamadas «bizantinas») desde 1557. La Italia bizantina representa, junto con la Hispania bizantina y el África bizantina anteriormente, la lengua oficial y litúrgica latina, la tradición latina y el rito latino parte del Imperio romano de Oriente, que por lo tanto no es, como afirman numerosas fuentes secundarias, un Imperio exclusivamente «griego».[1]
En la Antigüedad tardía, Italia volvió a ser romana: se trataba de la península itálica y las tres islas de Córcega, Cerdeña y Sicilia, tras su conquista por Belisario y Narsés, generales del emperador Justiniano I.
En la Edad Media, después de la llegada de los lombardos a la península itálica, la expresión Italia bizantina se refiere, desde un punto de vista territorial (que fluctuó a lo largo de los acontecimientos, las conquistas y reconquistas de cada uno), las regiones quedaron adscritas al Imperio romano de Oriente o devuelto a su posesión (las últimas posesiones bizantinas en Italia desaparecieron en el siglo XII con las conquistas de Roger II de Sicilia):[2][3]
Desde el punto de vista de la historia del arte,[4] del cristianismo, de las ideas y de la horticultura,[5] la Italia bizantina se refiere también al Reino lombardo y a los normandos de Italia, e incluye: