Bird nació el 15 de octubre de 1831 en Boroughbridge, Yorkshire del Norte hogar de su abuela materna. Sus padres fueron el Reverendo Edward Bird y Dora Lawson. Isabella se mudó varias veces durante su infancia. Su padre fue el primer curato de Boroughbridge comenzando en el año 1830, allí fue donde conoció a Dora, la madre de Isabella. En el año 1832 el padre de Isabella, el Reverendo Bird fue nombrado coadjutor en Maidenhead donde el hermano de Isabella, Edward nació y murió cuando apenas tenía un año de edad. Como resultado de la enfermedad del padre de Isabella, la familia de ella se mudó en el año de 1834 a Tattenhall en Cheshire, en ese mismo año nació Henrietta, la hermana de Isabella. Isabella desde muy pequeña fue directa a la hora de emitir cualquier opinión acerca de lo que ella pensaba de algo o de alguien. A la edad de seis años, ella le preguntó a un miembro del parlamento de South Cheshire el Sir Malpas de Grey Tatton Egerton lo siguiente: ¿qué tenía de bueno para que el Reverendo Bird votara por él?".^[2]​
Por el punto de vista tan controversial del padre Isabella en contra de trabajar el día domingo causó en su congregación disminuyera y en el año 1842, solicita que lo transfieran a St. Thomas en Birmingham. De nuevo hubo muchos inconvenientes que ocasionó que el ministro comenzará a arrojar "piedras y lodo" y a decir insultos. En el año 1848, Isabella y su familia establecieron residencia en Wyton, Huntingdonshire (que actualmente es Cambridgeshire) luego de haber pasado tiempo en Eastbourne.^[2]​

Bird deja finalmente a Gran Bretaña en el año 1892, yendo primero a Australia, lugar que no le gustó, después fue a Hawái (conocido en Europa como las Islas Sandwich).

Llega al subcontinente en febrero de 1889.

• The Englishwoman in America (1856)
• The aspects of religion in the United States of America (1859)
• Pen and Pencil Sketches Among The Outer Hebrides (published in The Leisure Hour) (1866)
• Notes on Old Edinburgh (1869)
• The Hawaiian Archipelago (1875)
• The Two Atlantics (published in The Leisure Hour) (1876)
• Australia Felix: Impressions of Victoria and Melbourne (published in The Leisure Hour) (1877)
• A Lady's Life in the Rocky Mountains (1879) [1]
• Unbeaten Tracks in Japan (1880) Volume 1
• Sketches In The Malay Peninsula (published in The Leisure Hour) (1883)
• The Golden Chersonese and the Way Thither New York: G. P. Putnam's Sons, 1883 [2] at A Celebration of Women Writers
• A Pilgrimage To Sinai (published in The Leisure Hour) (1886)
• Journeys in Persia and Kurdistan (1891) Volume 1
• Among the Tibetans (1894) Available online Archivado el 29 de diciembre de 2014 en Wayback Machine. from the University of Adelaide, Australia. Also Available online from The Project Gutenberg.
• Korea and her Neighbours (1898) [3] Volume 1 Volume 2
• The Yangtze Valley and Beyond (1899)
• Chinese Pictures: notes on photographs made in China (New York : C. L. Bowman, 1900)
• Notes on Morocco (published in the Monthly Review) (1901)

• Luke Gartlan: A complete Craze: Isabella Bird Bishop in East Asia, in PhotoResearcher [Vienna: ESHPh], no. 15, April 2011 (p. 13-26), ISSN 0958-2606
• Carole Glauber, Isabella Bird Bishop: Korea, the Yangtze Valley, and Beyond, Photo Review, Summer 2002.

•   Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Isabella Bird.

•   Wikisource en inglés contiene el artículo de la Encyclopædia Britannica de 1911 sobre Bishop, Isabella.
• Works by Bird at Open Library.
• Works at the Victorian Women Writers Project Archivado el 26 de agosto de 2010 en Wayback Machine.
• Isabella Lucy Bird (1898), Korea and Her Neighbours: A Narrative of Travel, with an Account of the Recent Vicissitudes and Present Position of the Country
• Short radio script, Bear Encounter at California Legacy Project
• Bird, Isabella. "Unbeaten Tracks in Japan: The Firsthand Experiences of a British Woman in Outback Japan in 1878". Japan & Stuff Press (2006). ISBN 4-9902848-0-1.
• Google Map: Isabella Bird's American Adventure- A Lady's Life in the Rocky Mountains