La película presenta la historia de Alexander, un hombre transgénero que vive en Georgia y que debe mantener en secreto su identidad de género mientras él y su esposa buscan la manera de emigrar a un país más seguro en el que pueda desarrollar plenamente su sexualidad.^[3]​

El documental se estrenó en 2021 en la sección Perspektive Deutsches Kino del 71.º Festival Internacional de Cine de Berlín,^[4]​ donde recibió el Premio del Jurado dentro del programa Teddy Award, dedicado a las producciones cinematográficas con temática LGBTQ.^[5]​ Se proyectó en los Estados Unidos en el marco del Festival de Cine de Ann Arbor en abril,^[3]​ donde ganó el premio a mejor documental.^[2]​ Un mes después fue exhibido en el Inside Out Film and Video Festival de Canadá.^[6]​

También hizo parte de la selección oficial del Festival Frameline 45 en San Francisco, dedicado a producciones de cine queer y LGBTI.^[2]​ Participó además en otros eventos como Seoul Women FF, Damn These Heels Queer Film Festival de Utah y Watch Docs de Varsovia.^[7]​

Jennie Kermode del portal Eye for Film le otorgó tres estrellas y media de cinco posibles y afirmó que el documental «es una lección sobre por qué la lucha por la igualdad importa en la vida cotidiana. Puede que Alexander [el protagonista del filme] logre finalmente su final feliz, pero hay muchas más personas como él para quienes el sueño de una vida segura y normal parece estar mucho más lejano».^[8]​ James Kleinmann del sitio The Queer Review le dio una calificación similar y manifestó que Instructions for Survival «logra humanizar de manera poderosa las cifras y los titulares sobre migrantes que buscan asilo, a través de una historia profundamente personal, conmovedora y, en última instancia, esperanzadora».^[9]​

Escribiendo para The Guardian, Phoung Le describió el filme de la siguiente manera: «La realidad de la vida trans en Georgia queda al descubierto en el conmovedor documental de Yana Ugrekhelidze, que sigue a Alexander y a su pareja Marie mientras buscan una forma de escapar». En dicha reseña, la película obtuvo tres estrellas de cinco posibles.^[10]​ Davide Abbatescianni del sitio web Cineuropa elogió aspectos técnicos: «La cámara de Jule Katinka Cramer está presente, pero nunca resulta demasiado intrusiva, aunque a menudo siga a los protagonistas muy de cerca. Toda la historia está contada por Ugrekhelidze con gran tacto y sensibilidad».^[7]​

• Instructions for Survival en Internet Movie Database (en inglés).
• Esta obra contiene una traducción total derivada de «Instructions for Survival» de Wikipedia en inglés, publicada por sus editores bajo la Licencia de documentación libre de GNU y la Licencia Creative Commons Atribución-CompartirIgual 4.0 Internacional.