El Instituto representa los gobiernos de Italia y de veinte repúblicas de América Latina: Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Costa Rica, Cuba, Ecuador, El Salvador, Guatemala, Haití, Honduras, México, Nicaragua, Panamá, Paraguay, Perú, República Dominicana, Uruguay y Venezuela. El Instituto ha sido establecido sobre la base de la Convención Internacional firmada el 1 de junio de 1966 y vigente, después de su ratificación por los Estados miembros, el 11 de diciembre de 1966.

El artículo 1 de la Convención define las finalidades del IILA:

• desarrollar y coordinar la investigación y la documentación sobre los problemas, las realizaciones y las perspectivas de los Países miembros en los campos cultural, científico, técnico y social.
• difundir en los Países miembros los resultados de la dicha investigación y la documentación relativa.
• identificar, también sobre la base de estos resultados, las posibilidades concretas de intercambio, asistencia recíproca y acción común o concertada en los sectores mencionados.

Los órganos del Instituto son:

• el Presidente, asistido por tres Vicepresidentes
• el Consejo de los Delegados
• el Comité Executivo
• el Secretario General

La estructura del Instituto comprende:

• la Secretaría general
• la Dirección general, coordinación y administración
• la Secretaría cultural
• la Secretaría socioeconómica
• la Secretaría téecnico-científica
• el Servicio de cooperación al desarrollo
• el Centro estudios y documentación. Biblioteca

La sede del IILA se encuentra en Roma, en Via Giovanni Paisiello 24.

El Instituto actúa al servicio de la colaboración entre Italia y América latina. Sus actividades principales son:

• profundizar los temas de mayor interés y actualidad en el contexto de las relaciones de América latina e Italia y la Unión Europea;
• proyectos, apoyados por el Ministerio de relaciones exteriores de Italia, en el sector de la cooperación para el desarrollo de interés de los países miembros;
• promoción e intensificación de la colaboración económica, social, científica, tecnológica y cultural entre Italia y América latina;
• manifestaciones para promover el conocimiento de América latina en Italia;
• promoción de encuentros internacionales, temáticos y multidisciplinarios, como las conferencias nacionales bianuales Italia-América latina;
• información sobre América latina a través de publicaciones y actividades del Centro estudios y documentación y al grande patrimonio de publicaciones de la biblioteca.

El Instituto colabora con entidades intergubernamentales, instituciones y entidades especializados en los temas referidos a la América latina.

• Sito ufficiale dell'IILA
• IAO
• Ministero degli Affari Esteri