En los ordenadores, instant on (encendido instantáneo) es la capacidad de arrancar (boot) casi instantáneamente, de tal manera que se pueda estar en línea o usar una aplicación específica sin tener que esperar que sea lanzado el sistema operativo tradicional del PC. Hoy en día, la tecnología instant-on es sobre todo usada en laptops, netbooks y nettops porque el usuario puede arrancar un programa inmediatamente, en vez de esperar que arranque todo el sistema operativo del PC. Por ejemplo, un usuario puede solo querer ejecutar un software de reproducción de películas o ejecutar un navegador de Internet, sin la necesidad del sistema operativo completo.
Un sistema operativo "instant on" es como los usados por los computadores personales de los años 1980 tales como el Commodore 64. Esto ofrece muchas ventajas sobre un sistema operativo moderno estándar:
Sin embargo, esto viene al precio de tener una funcionalidad local limitada, mientras se enfoca en servicios de web/nube.
En el pasado, los fabricantes de productos electrónicos de consumo engalanarían radios y televisores con etiquetas "Instant On" e "Instant Play". En conjuntos de filamentos en serie, instant on fue logrado agregando solamente un diodo de silicio a través del interruptor de energía para mantener los filamentos del tubo encendidos con energía al 50%; el diodo fue colocado de tal manera que el típico rectificador de media onda de esos días estaba en polarización inversa (reverse biased). Las ventajas del instant on incluyeron la operación casi inmediata del televisor o del radio y la vida del tubo de vacío potencialmente más larga; las desventajas incluyeron el consumo de energía y el riesgo de incendio. La mayoría de los productos electrónicos de consumo de estado sólido son intrínsecamente de encendido instantáneo, así que el apodo sobrevivió al principio de la era del estado sólido para distinguir un producto de sus hermanos basados tubos de vacío (con los CRT siendo una notable excepción).