De acuerdo con la leyenda, Ilyá era el hijo de un granjero, que nació en la villa de Karachárovo, cerca de Múrom. Sufrió una seria enfermedad en su juventud y fue incapaz de andar hasta la edad de 33 años, cuando fue curado milagrosamente por dos peregrinos. Un caballero moribundo, Svyatogor, le otorgó poderes sobrehumanos, y se dirigió a la ciudad de Kiev para liberarla de la idolatría y servir al príncipe Vladímir "Sol Rojo" (Vladímir Krásnoye Sólnyshko). En su camino, el solo defendió la ciudad de Cherníhiv de la invasión de los tártaros y el gobernante local le ofreció el puesto de caballero, pero Ilyá declinó permanecer en la ciudad. En los bosques de Bryansk mató al monstruo Solovéi el Bandido (Solovéi-Razbóinik), que podía matar a los viajeros con su potente silbido.

En Kiev, Ilyá se hizo el jefe de los bogatyr del Vladímir I de Kiev y defendió la Rus de Kiev de numerosos ataques de la gente de la estepa, incluyendo a Kalin, el mítico zar de la Horda de Oro. Generoso y recto, pero también temperamental, arrasó todos los campanarios de las iglesias de Kiev cuando el Príncipe Vladímir no lo invitó a una celebración. Rápidamente se apaciguó cuando Vladímir lo mandó llamar.

Ilyá Múromets se convirtió en sinónimo de un gran poder físico y espiritual, así como de integridad, dedicado a la protección de la patria y la gente, y sobre todo, se ha convertido en el héroe de numerosas películas, cuadros, monumentos, dibujos animados y anécdotas. Es el único héroe épico canonizado por la Iglesia ortodoxa.

Los restos de Ilyá Múromets se supone que descansan en el Monasterio de las Cuevas de Kiev; probablemente su personaje no responde a una única persona, sino una fusión de múltiples héroes reales o imaginarios de muy diferentes épocas. Por ello, Ilyá supuestamente sirvió a Vladímir I de Kiev, que gobernó entre 980 y 1015; luchó contra Batu Kan el fundador de la Horda de Oro, que vivió entre 1205 y 1255; y salvó a Constantino el Amado por Dios, el zar de Constantinopla del monstruo, sabiendo que hay muchos emperadores bizantinos, pero ninguno de ellos contemporáneo al Príncipe Vladímir o Batu Khan, y el más conocido como "Amado por Dios" fue Constantino XI, que vivió entre 1405 y 1453.

Muchos académicos afirman que Ilyá Múromets es originario de la población de Mórivsk (Ucr:Морівськ) ubicada en la óblast de Cherníhiv en Ucrania.^[1]​

Otros, por el contrario, sostienen que nació en Múrom, actual Rusia.

Sin embargo, Múrom, en ese entonces, era la capital de un principado súbdito del Reino de Cherníhiv, que a su vez era súbdito del Rus de Kiev.

• La pintura Bogatýrs de Víktor Vasnetsov de 1898.
• Sinfonía N.º 3, subtitulada Ilyá Múromets, en Si menor, op. 42, compuesta por Reinhold Glière en 1911.
• Sellos rusos de 1913 representando a Ilyá Múromets.
• La pintura Ilyá Múromets de Víktor Vasnetsov de 1914.
• Película Ilyá Múromets de Aleksandr Ptushkó de 1956.
• Película de dibujos animados "Ilyá Múromets y Solovéi el Bandido" dirigida por Vladímir Toropchin, estrenada el 7 de julio de 2007.^[2]​

• Valery Kizilov. «Ilya Muromets» (en inglés). Encyclopedia Mythica™. Archivado desde el original el 13 de junio de 2008. Consultado el 7 de agosto de 2008. 
• «Russian Fairy Tales (Cuentos rusos)» (en inglés). Consultado el 7 de agosto de 2008. 
• «The History of Russia in the Context of the Evolution of the National Spirit and Orthodoxy» (en inglés). Archivado desde el original el 22 de diciembre de 2012. Consultado el 7 de agosto de 2008. 
• «Изображения Ильи Муромца. (Representaciones de Ilyá Múromets)» (en ruso). murom.ru. Archivado desde el original el 15 de septiembre de 2008. Consultado el 7 de agosto de 2008. 
• «Reinhold Glière y Tercera Simfonía "Ilya Muromets"» (en inglés). Archivado desde el original el 23 de agosto de 2005. Consultado el 7 de agosto de 2008.