La labor de un ilusionista es la de presentar trucos de magia a una audiencia, lo que lo diferencia de un Mago, es la forma en la que se aplican los trucos, mientras los magos se enfocan en darle toques de fantasía y sobrenaturalidad a sus trucos, los ilusionistas utilizan técnicas para crear la ilusión de magia.
Los ilusionistas generan sorpresa al realizar acciones que desafían las leyes de la física (y otros principios), resultando a simple vista inverosímiles. Entre aquellas acciones, se encuentran: hacer aparecer o desaparecer objetos, provocar levitaciones, cortar personas en dos, adivinar el pensamiento de los miembros del público, etc.
Para el desarrollo de la presentación se apoyan en diferentes objetos tales como; cartas, monedas, pañuelos, pequeños animales (como palomas y conejos), cuerdas, cajas, etc.
Dentro de la magia existen diversas especialidades, entre las que destacan:
Y también se pueden clasificar por el lugar y el tipo de público ante el que se representa el ilusionista, pueden distinguirse diversos tipos de magia:
Entre los requisitos para llegar a ser un buen prestidigitador figuran largas horas de estudio y muchas horas de práctica para llegar a dominar cada uno de los trucos. El ilusionista debe ser también un buen comunicador para transmitir entusiasmo e ilusión a sus espectadores. En este sentido, en ocasiones llegan a tomar clases de arte dramático. Además, debe tener sentido escénico para dotar a sus trucos de gran espectacularidad y causar la mayor sorpresa posible entre los espectadores.[1]
El ilusionista tiene que tener también dotes de psicólogo para descubrir la mejor manera de engañar al público desviando su atención mediante sus gestos y palabras, haciendo que miren donde él desea, identificando al líder del grupo o provocando que recuerden algunas informaciones relevantes.[cita requerida]
Los ilusionistas son artistas que pueden realizar espectáculos en teatros, salas de fiestas, televisión, etcétera. Cobran por actuación y sus representaciones no son continuadas experimentando picos de actividad en determinados periodos del año. En Navidad, están especialmente solicitados para fiestas, cotillones o cenas de empresa. También actúan en convenciones o eventos profesionales.1[cita requerida]
La mayoría de los magos son aficionados y no viven de esta actividad. Realizan actuaciones esporádicas en ambientes íntimos o cobrando una tarifa inferior a los profesionales. Algunos desarrollan su actividad en la calle o hacen representaciones para públicos infantiles en colegios, hospitales, etcétera.[cita requerida]
- Houdini