Cuando una mujer tenía un hijo bastardo, tenía que matarlo para evitar ser acusada por los sacerdotes u otras personas. La madre del niño lo enterraba fuera del cementerio y sin contar con la presencia y bendición de un sacerdote. A consecuencia de ello, el alma de niño no podía ir al cielo, convirtiéndose en un Ihtiriekko.

Se dice que estos fantasmas persiguen a los vagabundos solitarios por la noche y saltan sobre sus espaldas, exigiendo ruidosamente que los lleven al cementerio para que puedan descansar en un suelo sagrado. Se cree que son enormes y aparentemente se vuelven más pesados a medida que se acercan al cementerio, hasta el punto en que cualquier persona que lleve uno (o más) podría hundirse en el suelo. Si uno no puede llegar al cementerio, el myling mata a su víctima en un ataque de ira.

El fantasma Ihtiriekko ha inspirado la canción del grupo de folk metal finlandés Korpiklaani Veriset Apärät.^[1]​

• af Klintberg, Bengt (2010). «Death and the Dead». The Types of the Swedish Folk Legend. Helsinki: Academia Scientiarum Fennica. pp. 81-85. ISBN 9789514110535. LIBRIS 12098688. 
• Kvideland, Reimund; Sehmsdorf, Henning K. (1988). Scandinavian Folk Belief and Legend. The Nordic Series 14. Oslo: Norwegian University Press. pp. 113-118. ISBN 978-82-00-02638-9. LIBRIS 7166116. 
• Pentikäinen, Juha (1989). Simpson, Elizabeth; Sehmsdorf, Henning K.; Kvideland, Reimund, eds. Nordic folklore: recent studies. Folklore studies in translation, 99-0588351-7. Bloomington, Ind.: Indiana Univ. press. pp. 128-136. ISBN 978-0-253-33125-0. LIBRIS 4733374. 
• Pentikäinen, Juha (1968). The Nordic dead-child tradition: Nordic dead-child beings : a study in comparative religion. FF communications, 0014-5815 ; 202. Helsinki. LIBRIS 8151831. 
• Simpson, Jacqueline, ed. (1988). Scandinavian folktales. Penguin folklore library. London: Penguin. ISBN 978-0-14-059505-5. LIBRIS 4581479.