Era miembro de una importante familia sevillana descendiente directa de Witiza, rey visigodo, a través de Sara, nieta del rey e hija de Alamundo^[1]​ que había casado con uno de los conquistadores musulmanes de al-Ándalus.

Los Banu Hayyach, también sevillanos, eran parientes cercanos de Ibn al-Qutiyya, pues pertenecían al mismo linaje andalusí de ascendencia real visigoda.

En su Historia de la conquista de al-Ándalus,^[2]​ con mucha información histórico-anecdótica, se refleja de forma importante el orgullo por su abolengo real visigodo. Por tanto, su idea de la conquista musulmana de Hispania (al-Ándalus) difiere de forma importante de otros cronistas, como los al-Razi. Defiende la importancia que, tras la conquista de 711 y años siguientes, tuvieron los pactos establecidos entre los conquistadores y sus ancestros, u otros miembros de la aristocracia civil y eclesiástica visigoda. Por estos acuerdos se aseguraron, tanto para ellos como para sus descendientes, el disfrute de sus extensas posesiones agrarias que poseían antes de 711.

Por sus orígenes, y también a diferencia de al-Razi, da poca importancia a las campañas militares de conquista por parte del nuevo poder musulmán. En cambio, insiste bastante en las relaciones que se establecieron entre la nueva población musulmana que llegó a al-Ándalus y los indígenas hispano-visigodos. Asimismo niega que en al-Ándalus el Estado omeya se reservara el quinto (jums). Para Francisco Guillén Robles, el quinto lo sacaron los dueños, quedando el tercio para el Estado omeya.^[3]​

En ciertos episodios, como el de los hijos de Witiza (sus antepasados), no duda en tergiversar ciertos detalles sobre la intervención de estos en los días inmediatos a la batalla de Guadalete, por lo cual, ya en el siglo X, podemos imaginar que el autor concebía su Historia como obra polémica. Su obra fue ampliamente difundida y citada por varios autores, especialmente en el segundo volumen de Al-Muqtabis del cronista árabe Ibn-Hayyān.^[1]​

Su visión de la conquista musulmana es la de los descendientes de los nativos peninsulares, que insisten en el valor de los pactos establecidos. Es muy distinta a la de los cronistas palatinos omeyas, que, por el contrario, dan mucha importancia a los hechos de armas para así poder justificar el dominio de todo al-Ándalus por parte del Estado omeya cordobés.

Además dejó un Libro de los verbos y continuó, como otros autores, las notas históricas del Ajbâr machmû‘a. Destaca su obra poética.^[4]​

• Lorenzo Jiménez, Jesús (2010). La dawla de los Banū Qasī: origen, auge y caída de una dinastía muladí en la frontera superior de Al-Ándalus. Madrid: Consejo Superior de Investigaciones Científicas. ISBN 978-84-00-09164-4. 
• Robles, Francisco Guillén (1874). Historia de Málaga y su Provincia. Rubio y Cano. 
• Viguera Molins, María Jesús (2011). La conquista de al-Andalus según Ibn al-Qutiyya (siglo X). Aljaranda 81.