Huinculsaurus montesi ("lagarto de la Formación Huincul de Eduardo Montes") es la única especie conocida del género extinto Huinculsaurus de dinosaurio terópodo elafrosaurino, que vivió a mediados del período Cretácico, hace unos 97 a 93 millones de años durante el Cenomaniense, en lo que es hoy Sudamérica. Descubierto en la Formación Huincul, en la Provincia del Neuquén, Argentina . Es el elafrosaurino más tardío conocido, data del período Cretácico superior.[1]
Huinculsaurus montesi | ||
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Rango temporal: 97 Ma - 93 Ma Cretácico Superior | ||
![]() Reconstrucción artística de Huinculsaurus montesi | ||
Taxonomía | ||
Reino: | Animalia | |
Filo: | Chordata | |
Clase: | Sauropsida | |
Superorden: | Dinosauria | |
Orden: | Saurischia | |
Suborden: | Theropoda | |
Infraorden: | Ceratosauria | |
Familia: | Noasauridae | |
Subfamilia: | Elaphrosaurinae | |
Género: |
Huinculsaurus Baiano, Coria & Cau, 2020 | |
Especie: |
H. montesi Baiano, Coria & Cau, 2020 | |
En el análisis filogenético realizado por Baiano, Coria y Cau (2020), Huinculsaurus fue asignado a la subfamilia Elaphrosaurinae dentro de Noasauridae. Esta subfamilia incluye terópodos gráciles y de pequeño a mediano tamaño, como Elaphrosaurus y Limusaurus, conocidos del Jurásico Superior de África y Asia, respectivamente. La inclusión de Huinculsaurus en este grupo extiende la presencia temporal de los elafrosaurinos hasta el Cretácico Superior, siendo el miembro más reciente conocido de esta subfamilia.
La Formación Huincul es conocida por su rica diversidad de dinosaurios, incluyendo grandes terópodos como Mapusaurus y otros abelisauroideos como Ilokelesia. La coexistencia de Huinculsaurus con estos grandes depredadores sugiere una posible partición ecológica, donde Huinculsaurus podría haber ocupado un nicho diferente, posiblemente como un omnívoro o herbívoro, adaptado a una dieta distinta y a un estilo de vida más cursorial.
El descubrimiento de Huinculsaurus proporciona evidencia de la persistencia de los elafrosaurinos en Gondwana hasta el Cretácico Superior, ampliando el conocimiento sobre la distribución temporal y geográfica de este grupo. Además, resalta la diversidad de terópodos presentes en la Formación Huincul y contribuye a la comprensión de las faunas de dinosaurios del Cretácico en América del Sur.