La Hora Santa (en latín: hora sancta) es la práctica devocional católica de pasar una hora en adoración eucarística en presencia del Santísimo Sacramento.[1] Se concede una indulgencia plenaria por esta práctica.[2] La práctica también se observa en algunas iglesias luteranas y en algunas iglesias anglicanas.[3]
La inspiración para la Hora Santa es 26:40.[4] En el Evangelio de Mateo, durante la agonía en el Huerto de Getsemaní la noche antes de su crucifixión, Jesús se dirigió a sus discípulos diciendo "Mi alma está triste hasta la muerte. Quedaos aquí y velad conmigo". (Mateo 26:38) Al volver a los discípulos después de la oración, los encontró dormidos y en Mateo 26:40 le preguntó a Pedro: "Entonces, ¿no podríais velar conmigo una hora?".[4] No pidió una hora de actividad, sino una hora de compañía.[5]
En 1673 Santa Margarita María Alacoque declaró que tuvo unas visiones en las que se le indicaba que dedicara una hora cada jueves por la noche a meditar sobre los sufrimientos de Jesús en el huerto de Getsemaní. Esta práctica se extendió posteriormente entre los católicos.[6][7][8]
En 1829, la Archicofradía de la Hora Santa fue establecida por el padre Robert Debrosse en Paray-le-Monial, Borgoña, Francia.[9] En 1911 recibió el derecho de agregación para todo el mundo.[10] Una sociedad similar llamada "La Santa Hora Perpetua de Gethsemani" se formó en Toulouse en 1885 y fue erigida canónicamente en 1907. En 1909 recibió indulgencias del Papa Pío X.[11][12]
No hay una única manera de hacer una Hora Santa. La práctica de una "Hora Santa diaria" ha sido fomentada en la tradición católica.[13] "Una Hora Santa puede hacerse en cualquier momento, pero es particularmente fructífera cuando se hace regularmente cada día o cada semana".[14] El arzobispo Fulton J. Sheen hizo una Hora Santa diaria durante todo su sacerdocio, y promovió activamente la práctica. Animó a los protestantes a hacer una Hora Santa con las Escrituras.[5]
En el Estado Libre Irlandés y en la República de Irlanda, la "hora santa" (en irlandés: uair bheannaithe) era el término que se aplicaba al cierre de los bares entre las 14:30 y las 15:30 horas de lunes a sábado en las ciudades de Dublín y Cork.[15][16][17] Fue presentado por el Ministro de Justicia Kevin O'Higgins en la década de 1920 para frenar el consumo de alcohol por las tardes por parte de los trabajadores.[18] Se eliminó en 1988.[19][20] Los domingos, los pubs de Cork y Dublín tenían que cerrar entre las 2 y las 4 p. m.; esta restricción no se eliminó hasta el año 2000.[21][22] Los pubs a menudo se limitan a cerrar las puertas, permitiendo a los presentes seguir bebiendo durante la hora santa.[23][24][25][26][27]