Hippodamia convergens, la catarina convergente, es una especie de coleóptero cucujoideo de la familia Coccinellidae. Es nativa de Norteamérica, donde se encuentra en todo el territorio. Ha sido introducida a Sudamérica con el fin de realizar un control biológico contra los áfidos,[1] de los que es depredadora.[2]
Hippodamia convergens | ||
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Taxonomía | ||
Reino: | Animalia | |
Filo: | Arthropoda | |
Clase: | Insecta | |
Orden: | Coleoptera | |
Familia: | Coccinellidae | |
Género: | Hippodamia | |
Especie: |
H. convergens Guérin-Méneville, 1842 | |
Su forma es más alargada que la de otras especies de mariquitas. Las hembras miden alrededor de 7 mm de longitud, los machos unos 6 mm. Los élitros son de color rojo con puntos negros, en número variable (13 como máximo). En la cabeza tiene un llamativo dibujo en blanco y negro al que debe su nombre: dos rayas que convergen.
Como otras especies de mariquita, su presa más frecuente son los áfidos o pulgones, con cuyo ciclo vital está relacionado el suyo propio. Por lo general hay dos generaciones al año. Cada hembra pone entre 200 y 1000 huevos en grupos de 10 a 30, en lugares estratégicos donde las larvas puedan acceder a alimento recién nacidas. Las larvas son alargadas y negras al nacer, y con el tiempo adquieren una coloración naranja. Cuando alcanzan los 7 mm, pasan a la fase de pupa. Esta dura unos 12 días, para después transformarse en adultas.[3]
En el oeste de los Estados Unidos los adultos pasan una diapausa de nueve meses en grandes grupos en los valles de las montañas y sin alimento de áfidos. En la primavera migran hacia lugares con abundancia de alimento, donde depositan sus huevos. Este movimiento migratorio puede ser sumamente numeroso.[4][5]
Hippodamia convergens fue descrita en 1842 por Félix Édouard Guérin-Méneville.[6]