Franz nació en Tubinga y creció en Ravensburg. Después de haber sido internada en el campamento de trabajo gitano en Ravensburg en 1936, allí fue examinada en 1937 por el Racial Hygienic Research Center. En este campamento el 13 de marzo de 1943, seleccionaron treinta y seis niños, hombres y mujeres y el 15 de marzo de 1943 fueron deportados del depósito de carga de Stuttgart al recién creado “campo de gitanos en Auschwitz”.^[1]​ En ese momento ella estaba casada y tenía tres hijas de edades comprendidas entre los tres años y los siete meses.^[2]​ Estaba registrada allí y tatuada con el número de recluso Z 4734. No se dan las fechas de muerte de los niños, el transporte posterior de Hildegard Franz estaba programado para el 15 de abril.^[3]​ Ese día, dos grandes grupos de prisioneros, 884 hombres y 473 mujeres, fueron deportados a los campos de concentración de Buchenwald y Ravensbrück.^[4]​

Más tarde, Franz fue utilizada en el campo de concentración de Buchenwald como trabajadora forzada en el sector de armamentos.^[5]​ Fueron liberados por los estadounidenses en una marcha de la muerte en Turingia. Su esposo murió en el campo de concentración de Bergen-Belsen.^[6]​

Después de la guerra, ella y otras cinco mujeres regresaron a Ravensburg. En el sitio del antiguo campo forzado ahora hay alojamiento en los barracones del campo, que fue un punto de encuentro social hasta bien entrada la década de 1980.^[7]​ En 1957, recibió una compensación única de 150 marcos por su persecución por parte del estado nazi como compensación por la privación de libertad de sus hijos, no por su muerte. No fue sino hasta 2001 que pudo recibir una pensión mensual de víctima mensual.

En 2003 y 2007, pronunció sendos discursos en el recinto del antiguo campo de concentración de Buchenwald en los actos conmemorativos organizados por el Comité Internacional del Campo de Concentración de Buchenwald con motivo de los respectivos aniversarios de la liberación.^[8]​ En el Congreso Católico de 2004 mantuvo una conversación con testigos presenciales.

Franz, quien también había recibido numerosos reconocimientos de la ciudad de Ravensburg, murió el 7 de mayo de 2013 a la edad de 92 años por neumonía. Está enterrada en el cementerio de la ciudad de Rottweil.

Después de que el movimiento por los derechos civiles ganara fuerza, Franz dio muchas conferencias, incluso en clases escolares, y recibió numerosos reconocimientos. Recibió la Cruz de la Orden del Mérito de la República Federal de Alemania por su lucha incansable contra el olvido y por la reconciliación de los pueblos.

En 2005, su historia fue presentada en el marco de la exposición Les femmes oubliées de Buchenwald en el Museo Jean Moulin de París.^[9]​ En marzo de 2013, con motivo del 70 aniversario de la deportación de los sinti de la región de Stuttgart, se leyeron sus memorias en una ceremonia ecuménica de conmemoración en la que participaron los obispos Gebhard Fürst y Ulrich Fischer.^[10]​

• Daniel Strauss (ed.): " ... weggekommen. Berichte und Zeugnisse von Sinti, die die NS-Verfolgung überlebt haben." (...salimos. Informes y testimonios de sintianos que sobrevivieron a la persecución nazi) Berlín 2000.
• Dorothea Kiderlen: "Verfolgung und Vernichtung der Ravensburger Sinti" (Persecución y exterminio de los sinti de Ravensburg) Peter Eitel (ed.), Ravensburg in the Third Reich. Aportes a la historia de la ciudad, 2. edición Ravensburg 1998.

1. ↑ Kinder und Jugendliche – Mit der Reichsbahn in den Tod
2. ↑ siehe Gabriele Trost: „Wir haben doch nichts getan...“
3. ↑ Hauptbuch S. 305.
4. ↑ Gedenkbuch S. 1557.
5. ↑ Politisches Gedenken in Buchenwald – Gedenkstättenarbeit ist nicht rückwärts gewandt, sondern eine Aufgabe für die Zukunft
6. ↑ stolpersteine-stuttgart.de
7. ↑ Florian Lindemann: Die Sinti aus dem Ummenwinkel. Ein sozialer Brennpunkt erholt sich. Beltz, Weinheim 1991, S. 38.
8. ↑ 2003: "Politisches Gedenken in Buchenwald" unsere zeit – Zeitung der DKP, 25. April 2003; 2007: "Gedenkfeier zur Selbstbefreiung des KZ Buchenwald" Archivado el 23 de septiembre de 2015 en Wayback Machine. Antifaschistische Nachrichten Nr. 9, S. 9,10; vom 3. Mai 2007.
9. ↑ «bibliotheques-clermontcommunaute.net». Archivado desde el original el 24 de octubre de 2014. Consultado el 6 de abril de 2022. 
10. ↑ Deutsche Ostasienmission: Gottesdienst anlässlich des 70. Jahrestages der Deportation der Sinti und Roma

• Entrevista con Hildegard Franz (enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial, la primera versión y la última).
• Breve biografía de Hildegard Franz en planet-schule.de
• Los destinos olvidados de los sinti de Stuttgart Stuttgarter Zeitung 2. agosto de 2006
• Katrin Seybold (productora, directora): VALOR SIN MANDO / Resistencia y persecución en Stuttgart 1933-1945 . (1994) contiene pasajes de entrevistas con Hildegard Franz
• Entrevista de la Fundación Shoah (1:55) Testimonio de Hildegard Franz (1998)