Habita en pastos, brezos, rocas, muros en toda Europa.

Es una planta que se distingue por sus estolones foliosos, largos y delgados extendidos por el suelo, y capítulos solitarios que brotan en tallos áfilos densamente pelosos de hasta 30 cm o más. Hojas en una roseta, oblanceoladas a elípticas, enteras, estrechadas por abajo, con pelos pálidos. Flores 1,8-2,2 cm de diámetro, flores amarillo-pálido, con rayas en la superficie externa; brácteas involucrales con pelos densos rizados. Especie muy variable. Florece de mayo a septiembre.

Se utiliza la planta entera.

Contiene flavonoides: heterósidos de apigenol y luteolol, cumarinas: umbeliferona presente en sus hojas, taninos, sustancias amargas, resina y mucílago.^[2]​^[3]​

Es sudorífica, tónica y expectorante. Es un buen diurético, probablemente debido a la acción de los flavonoides y provoca la eliminación de la urea y de cloruros. Se puede utilizar en caso de insuficiencia cardíaca, en oliguria o edemas en las piernas.

Las hojas y las flores se han utilizado en forma de infusiones antigripales. Algunos autores señalan la actividad antibiótica de la umbeliferona sobre microorganismos como Brucella abortus y Brucella melitensis, productores de la fiebre de Malta.^[2]​

Hieracium pilosella fue descrita por Carlos Linneo y publicado en Species Plantarum 2: 800. 1753.^[4]​

Etimología

Hieracium: nombre genérico que proviene de la palabra del griego antiguo hierax o hierakion = "halcón". El nombre del género originalmente fue dado por el botánico francés Joseph Pitton de Tournefort (1656 - 1708), probablemente refiriéndose a algunos de los escritos del naturalista romano Plinio el Viejo (23-79) en el que, según la tradición, las aves rapaces utilizan esta planta para fortalecer su visión.^[5]​^[6]​ Desde el punto de vista científico, el nombre del género fue publicado por primera vez por Carl von Linne (1707-1778), biólogo y escritor sueco, considerado el padre de la moderna clasificación científica de los organismos vivos, en la publicación Species Plantarum - 2:. 799 1753^[7]​ del 1753.^[8]​

pilosella: epíteto que significa "como Pilosella"

Variedades

• Hieracium pilosella var. niveum Müll.Arg.
• Hieracium pilosella var. pilosella L.^[9]​

Sinónimos

^[10]​^[11]​

• Hieracium linguatiforme Dahlst.
• Hieracium poliophyton (Zahn) Juxip
• Hieracium subtardans (Nägeli & Peter) Zahn
• Pilosella officinarum F.W.Schultz & Sch.Bip.

• Castellano: cepillo, cerillejo, cerrillejo, coca de Polonia, hierba de la salud, oreja de ratón, pelosilla, pelosilla mayor, pilosela, pilosela mayor, vellosilla, vellosita, velosilla.^[10]​

• Historia de la Botánica
• Terminología descriptiva de las plantas
• Descripción de las asteráceas

1. Cronquist, A.J. 1980. Asteraceae. 1: i–xv, 1–261. In Vasc. Fl. S.E. U. S.. The University of North Carolina Press, Chapel Hill.
2. Fernald, M. 1950. Manual (ed. 8) i–lxiv, 1–1632. American Book Co., New York.
3. Flora of North America Editorial Committee, e. 2006. Magnoliophyta: Asteridae, part 6: Asteraceae, part 1. Fl. N. Amer. 19: i–xxiv, 1–579.
4. Gleason, H. A. 1968. The Sympetalous Dicotyledoneae. vol. 3. 596 pp. In H. A. Gleason Ill. Fl. N. U.S. (ed. 3). New York Botanical Garden, New York.
5. Gleason, H. A. & A.J. Cronquist. 1991. Man. Vasc. Pl. N.E. U.S. (ed. 2) i–910. New York Botanical Garden, Bronx.
6. Marticorena, C. & M. Quezada. 1985. Catálogo de la Flora Vascular de Chile. Gayana, Bot. 42: 1–157.
7. Radford, A. E., H. E. Ahles & C. R. Bell. 1968. Man. Vasc. Fl. Carolinas i–lxi, 1–1183. University of North Carolina Press, Chapel Hill.
8. Scoggan, H. J. 1979. Dicotyledoneae (Loasaceae to Compositae). Part 4. 1117–1711 pp. In Fl. Canada. National Museums of Canada, Ottawa.

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