Se localizó a unos tres kilómetros de profundidad en un glaciar en Groenlandia, en condiciones extremadamente duras para cualquier ser vivo, siendo descubierta y "resucitada" por biólogos de la Universidad Estatal de Pennsylvania, luego de permanecer sepultada por más de 120.000 años aproximadamente. En un primer momento, se determinó que no estaba muerta pero tampoco totalmente activa, procediendo los investigadores a despertar al microbio de su estado "catatónico", teniéndolo durante más de medio año a una temperatura de 2 °C y luego otros cuatro meses y medio a 5 °C. El resultado del proceso fue que comenzó a reproducirse y formar colonias de color marrón-violáceo bajo el microscopio del laboratorio, sometiéndola posteriormente a mayores temperaturas, - a unos 18 °C aproximadamente - mantuvo su nivel de actividad.

Por las investigaciones realizadas se estimó que por su microscópica dimensión le permite vivir en vetas de hielo donde hurga hasta hallar el escaso alimento existente.

Se especula que con este descubrimiento, puede existir la posibilidad de que microbios similares puedan haberse desarrollado en el hielo de otros planetas o lunas, particularmente en los polos de Marte o en el océano congelado de Europa, uno de los satélites naturales de Júpiter.

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