Herminia Aburto Colihueque fue hija de Manuel Aburto Panguilef, fundador y presidente de la Federación Araucana durante los años 1922 y 1940, y de Abelina Colihueque Lemunao,^[1]​ ambos pertenecientes al pueblo mapuche.^[2]​

Sus padres la incentivaron y apoyaron desde siempre en su formación e instrucción, por tanto, y a diferencia de muchas mujeres mapuche –y no mapuche— de la época, Herminia tuvo acceso a la educación. De forma privilegiada aprendió a leer y escribir, lo que le dio paso a participar activamente de la política, partiendo por integrarse a la Federación Araucana, como secretaria y redactora documental de la organización (1933-1938). También fue parte del directorio de la Corporación Araucana.^[3]​

En 1935 Herminia Aburto Colihueque se presentó como candidata independiente a regidora de Temuco en las elecciones municipales de ese año —primera elección en donde se ejerció el sufragio femenino—, sin embargo, no fue elegida.^[4]​ Con ello, se convirtió en la primera mujer mapuche en postular a un cargo de elección pública en Chile.^[5]​

En 1938 asumió como presidente de la Sociedad Femenina Araucana Yafluayin, una de las primeras asociaciones mapuche de mujeres, que fue creada en 1937.^[5]​ Dicha organización participaría, en abril de 1939, del Congreso Nacional Araucano. Ese mismo año, formó parte de la delegación mapuche —junto a Chepo Antimán, Colilla Marilla y Marihuán Rapimán— que se reunió con el Movimiento Pro-Emancipación de las Mujeres de Chile (MEMCH).^[6]​ A partir de la década de 1940, Herminia Aburto Colihueque se instala en la ciudad de Valparaíso y más tarde en Santiago.^[1]​

Organizadas las araucanas lucharán por las reivindicaciones de sus intereses y para conquistar el derecho de voz y voto, como la mujer chilena en nuestro país

Herminia Aburto, Juventud Araucana.^[7]​

• Zavala San Martín, Ximena (2010). «Herminia Aburto Colihueque». En Zavala San Martín, Ximena, ed. Algunas, otras: Linaje de mujeres para el Bicentenario (Corporación Humanas): 190-199. ISBN 9789568555184.