En su juventud Herluin fue un valiente caballero a quien el duque Roberto I de Normandía dio más de una muestra de estima. Sin embargo su señor feudal, Gilberto de Brionne parece que no ofrecía tan generosas muestras de afecto y pagaba mal sus servicios, por lo que empezó a cuestionarse la profesión de las armas. Fue en un momento del año 1034, en medio de un conflicto en la que tenía pocas esperanzas de sobrevivir, juró dejar la espada y convertirse en monje.

Herluin sobrevivió y se retiró como ermitaño en sus tierras para cumplir su juramento,^[2]​ hacia 1041.^[3]​

Con varios compañeros fundó un monasterio en Bonneville (o Burneville), donde, en 1034/1035, el duque concedió tierras a la abadía. Herluin construyó el claustro y los edificios monásticos y adoptó la Orden de San Benito.^[2]​ El 25 de marzo de 1034, la capilla construida por Herluin fue consagrada por Herberto, obispo de Lisieux. En 1037, Herluin fue consagrado abad. Sin embargo, Bonneville era de difícil acceso y carecía de agua. Herluin y sus hermanos decidieron marcharse y se establecieron a unas dos millas de distancia en 1039, en las orillas del río Bec, de donde la abadía toma su nombre. Herluin se retiró a este lugar con su madre y algunos compañeros, sobre los cuales presidía como superior. Se dedicaba todo el día a la construcción; la mayor parte de la noche la pasaba aprendiendo a leer y a aprenderse de memoria el salterio; su madre horneaba para los monjes, lavaba sus ropas y realizaba todos los oficios domésticos. Herluin construyó con sus propias manos la panadería del monasterio.^[4]​

Por su parte Gilberto de Brionne fue un generoso benefactor de la abadía de Bec. El monasterio conoció un crecimiento importante y se funda una segunda iglesia en Le Bec-Hellouin. Guillermo el Conquistador donó a la abadía, al igual que sus hijos.^[2]​ Lanfranco y Anselmo de Canterbury, futuros arzobispos de Canterbury fueron alumnos de Herluin. Otros estudiantes de Herluin en la Abadía de Bec fueron el Papa Alejandro II; el arzobispo Teobaldo de Bec; Guillermo Bona Anima, Arzobispo de Ruan; Guitmund, Obispo de Aversa; Arnost, Obispo de Rochester; Turold de Brémoy, Obispo de Bayeux; Ivo de Chartres, Obispo de Chartres; Fulk de Dammartin, Obispo de Beauvais; Gilberto Crispin, abad de Westminster.

Herluin murió el 26 de agosto de 1078; a su lado estaba Roger, abad de Lessay. Su funeral fue presidido por Gilbert Fitz Osbern, obispo de Évreux.^[2]​ Los restos de Herluin se pueden ver hoy en la iglesia de la abadía, junto con algunos de sus documentos. Se le considera Beato y su festividad es el 26 de agosto. A menudo se le llama San Herluino, aunque nunca fue canonizado.^[5]​