Estudió en la École Normale Supérieure de la calle Ulm, en 1919; obtuvo la agregación en Filosofía en 1921. Luego se diplomó en la École Pratique des Hautes Études, en 1923, y logró el doctorado en Letras en 1926.

Enseñó Filosofía en Troyes desde 1925 hasta 1928, pero pronto pasó a la enseñanza superior: en la Facultad de Artes de la Universidad de Lille Nord entre 1929 y 1940, y en la Universidad de Burdeos de 1940 a 1941. Además, dictó cátedra veintisiete años en la Sorbona, entre 1941 y 1968. Más tarde se estableció en Ginebra y Roma.

Henri Gouhier es un historiador reconocido, cuya vastísima obra tiene inspiración cristiana. Fue miembro de la Académie des Sciences Morales et Politiques desde 1961; de la Académie Royale de Belgique desde 1970; de la Académie Française desde 1979; de la Accademia Nazionale dei Lincei desde 1981; y de la Academia de Ciencias Morales y Políticas de Madrid, desde 1989. En 1988 fue reconocido con el Prix Mondial Cino del Duca.

Como dato de interés, supervisó la tesis de grado del célebre sociólogo Pierre Bourdieu, cuyo tema fue una traducción comentada de las Animadversions de Leibniz.[1]

• 1924 La Pensée religieuse de Descartes (Vrin)
• 1926 La Philosophie de Malebranche et son expérience religieuse (Vrin)
• 1926 La Vocation de Malebranche (Vrin)
• 1928 Notre ami Maurice Barrès (Aubier)
• 1929 Malebranche, Méditations chrétiennes (Aubier)
• 1929 Malebranche, Textes et Commentaires (Gabalda)
• 1931 La Vie d’Auguste Comte (Gallimard)
• 1933 La Jeunesse d’Auguste Comte et la formation du positivisme. Tomo 1: Sous le signe de la liberté (Vrin)
• 1936 La Jeunesse d’Auguste Comte et la formation du positivisme. Tomo 2: Saint-Simon jusqu’à la Restauration (Vrin)
• 1937 Essais sur Descartes (Vrin)
• 1941 La Jeunesse d’Auguste Comte et la formation du positivisme. Tomo 3: Auguste Comte et Saint-Simon (Vrin)
• 1942 Maine de Biran, Œuvres choisies (Aubier), con introducción y notas.
• 1943 Auguste Comte, Œuvres choisies (Aubier), con introducción y notas
• 1943 La Philosophie et son histoire (Vrin)
• 1943 L’Essence du théâtre (Plon; trad. esp. 1954)
• 1947 Les Conversions de Maine de Biran (Vrin)
• 1952 Le Théâtre et l’Existence (Aubier)
• 1952 L’Histoire et sa philosophie (Vrin)
• 1954 Maine de Biran, journal (La Baconnière), ed. íntegra.
• 1958 L’Œuvre théâtrale (Flammarion; trad.: Buenos Aires, 1978)
• 1958 Les Premières Pensées de Descartes, Contribution à l’histoire de l’Anti-Renaissance (Vrin)
• 1959 Œuvres de Malebranche (Vrin), con A. Robinet
• 1961 Bergson et le Christ des Évangiles (Fayard)
• 1961 La Pensée métaphysique de Descartes (Vrin)
• 1966 Les Grandes Avenues de la pensée philosophique en France depuis Descartes (Publications universitaires de Louvain)
• 1966 "La Tragédie des Provinciales", prfefacio a Pascal Les Provinciales (Le Livre de poche)
• 1966 Pascal, Commentaires (Vrin)
• 1966 Maine de Biran, De l’existence (Vrin) , Textos inéditos
• 1967 Benjamin Constant, Les Écrivains devant Dieu (Desclée de Brouwer)
• 1968 Ed. de Jean-Jacques Rousseau, Lettre à Voltaire, Lettres morales, Lettre à Christophe de Beaumont, archevêque de Paris, Lettre à M. de Franquières (Oeuvres complètes), tomo IV (Pléiade)
• 1970 Les Méditations métaphysiques de Jean-Jacques Rousseau (Vrin)
• 1970 Maine de Biran par lui-même (Le Seuil)
• 1971 Le Combat de Marie Noël (Stock)
• 1972 Renan auteur dramatique (Vrin)
• 1973 Descartes, Essais sur le Discours de la Méthode, la Morale et la Métaphysique (Vrin)
• 1974 Pascal et les humanistes chrétiens. L’affaire Saint-Ange (Vrin)
• 1974 Antonin Arthaud et l’essence du théâtre (Vrin)
• 1976 Filosofia e Religione in Jean-Jacques Rousseau (Laterza), trad. por Maria Garin
• 1976 Études d’histoire de la philosophie française (Hildesheim)
• 1977 Fénelon philosophe (Vrin)
• 1978 Cartésianisme et Augustinisme au XVIIe siècle (Vrin)
• 1980 Études sur l’histoire des idées en France depuis le XVIIe siècle (Vrin)
• 1983 Rousseau et Voltaire, portraits dans deux miroirs (Vrin)
• 1986 Blaise Pascal, conversion et apologétique (Vrin)
• 1987 La Philosophie d’Auguste Comte, esquisses (Vrin)
• 1987 L’Anti-Humanisme au XVIIe siècle (Vrin)
• 1989 Le Théâtre et les arts à deux temps (Flammarion)
• 1989 Bergson dans l’histoire de la pensée occidentale (Vrin)
• 1989 Benjamin Constant devant la religion (Desclée de Brouwer)
• 1992 Trois essais sur Étienne Gilson (Vrin)

• Comandante de la Legión de Honor (Francia)
• Gran Oficial de la Orden Nacional del Mérito (Francia)
• Comandante de la Orden de las Artes y de las Letras (Francia)

• La Académie française