En 1934, el Reichsluftfahrtministerium (RLM) inició dos programas paralelos para construir nuevos bombarderos en picado para la Luftwaffe, como reemplazo del Heinkel He 50 . El primero, llamado Sofort o programa inmediato, tenía como objetivo desarrollar un bombardero en picado provisional, y resultó en la producción del Henschel Hs 123 . El segundo, el programa Sturzbomber, tenía como objetivo producir un avión más definitivo. En enero de 1935 los requisitos formales fueron enviados a los fabricantes de aviones alemanes. Estos habían sido redactados tomando como base el diseño del Junkers Ju 87 , cuyo primer prototipo ya estaba en construcción. De hecho, la Luftwaffe había dado ya a Junkers una orden para 118 aviones. Sin embargo, otros dos fabricantes de aviones, Arado Flugzeugwerke y Blohm + Voss recibieron una orden para entregar tres prototipos de sus proyectos en competencia, los Heinkel He 118 y Arado Ar 81 ; además, el Blohm & Voss Ha 137 competía a título privado.

Diseñado por los hermanos Siegfried y Walter Günter , se trataba de un monoplano en voladizo, con alas tipo gull wing (alas de gaviota) invertidas y de planta elíptica, montadas en la mitad superior del fuselaje. Era mucho más estilizado que el Junkers Ju 87 y disponía de un tren de aterrizaje retráctil y de espacio interno para la entiba de bombas.

El prototipo He 118 V1 (D-UKYM), propulsado por un motor lineal Rolls-Royce Kestrel realizó su primer vuelo pilotado por el jefe de pilotos de la compañía Gerhard Nitschke en la tarde del 14 de febrero de 1936 y en el otoño de 1937 fue evaluado por la Luftwaffe junto a los diseños de Arado, Blohm und Voss y Junkers. Durante las pruebas experimentó algunos problemas con la hélice en el curso de los picados a la vertical, también se descubrió que su máximo ángulo de picado era de tan solo de 50° y después de que Ernst Udet en julio de 1936 destrozara el V1 al volar fuera de los límites de diseño del aparato fue considerado inadecuado y rechazado.

A pesar de ello, Heinkel construyó otros cuatro prototipos, propulsados por el motor Daimler-Benz DB 600B de 986 hp. Entre octubre de 1937 y 1938 los He 118 V4 y V5 fueron vendidos y enviados a Japón para su evaluación por la armada y el ejército japonés, en donde el V4 recibió la designación del Servicio Aéreo de la Armada Imperial DXHe, sirviendo de inspiración para el bombardero en picado embarcado Yokosuka D4Y.^[1]​ Les siguieron siete He 118A-0 de serie, equipados con motor DB 600C de (838 hp, 625 kW). Otro de los ejemplares fue utilizado por la compañía Heinkel para probar el reactor Heinkel HeS 3.^[2]​

• He 118 V1 . Primer prototipo propulsado por un motor importado Rolls-Royce Kestrel VI de 695 hp (518 kW)
• He 118 V2/V5 : Cuatro prototipos propulsados con el motor Daimler-Benz DB 600B de 986 hp, (735 kW)
• He 118A-0 : 8 aviones construidos, provistos del motor DB 600C de 862 hp, (625 kW)

Referencia datos: Die Deutsche Luftrüstung 1933–1945 Vol.2 – Flugzeugtypen Erla-Heinkel,^[3]​ y The warplanes of the Third Reich ^[4]​

Características generales

• Tripulación: 2
• Longitud: 11,8 m
• Envergadura: 15,00 m
• Altura: 3,10 m
• Superficie alar: 37,7 m²
• Peso vacío: 2450 kg
• Peso cargado: 3775 kg
• Planta motriz: 1× lineal V12 invertido refrigerado por líquido Daimler-Benz DB 600B.
  • Potencia: 735 kW (1013 HP; 999 CV)
• Hélices: tripala de velocidad constante

Rendimiento

• Velocidad nunca excedida (V_ne): 394 km/h
• Velocidad crucero (V_c): 335 km/h
• Alcance: 1250 km
• Techo de vuelo: 8500 m 27900 pies
• Régimen de ascenso: 4000 m 13' 12"

Armamento

• Friedman, Norman. (2013) Naval Anti-Aircraft Guns and Gunnery, Pen & Sword Books ISBN 978-1848321779
• Green, William. (1970) Warplanes of the Third Reich, Doubleday ISBN 978-0385057820
• Nowarra, Heinz J. (1993) Die Deutsche Luftrüstung 1933–1945 Band 2 – Flugzeugtypen Erla-Heinkel, Bernard & Graefe Verlag ISBN 978-3763754663
• Nozawa, Tadashi. (1972) Encyclopedia of Japanese Aircraft Vol 6, Suppan-Kyodo

• Blohm & Voss Ha 137
• Breda Ba.201
• Junkers Ju 87
• Loire-Nieuport LN.401
• Yokosuka D4Y

• Esta obra contiene una traducción parcial derivada de «Heinkel He 118» de Wikipedia en inglés, publicada por sus editores bajo la Licencia de documentación libre de GNU y la Licencia Creative Commons Atribución-CompartirIgual 4.0 Internacional.
•   Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Heinkel He 118.
• Heinkel He 118 – der verhinderte Stuka

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