Harold Forsyth nació el 25 de mayo de 1951 en el distrito de San Isidro, ubicado en la ciudad de Lima en Perú, en el seno de una familia peruano-escocesa. Es hijo de Willy Forsyth Cauvi y de Lucciola Mejía de Forsyth.

Realizó sus estudios escolares en el Colegio Champagnat, colegio privado ubicado en el distrito de Santiago de Surco, y una vez graduado estudió Periodismo en la Pontificia Universidad Católica del Perú, desde 1969 hasta 1972, y obtuvo el título de periodista.

En 1972, estudió Diplomacia en la Academia Diplomática del Perú y obtuvo el grado de licenciado en Relaciones Internacionales. Hizo estudios de maestría en Ciencias Políticas en la Universidad Simón Bolívar, de Venezuela.^[2]​

Se casó con la chilena, de origen alemán, María Verónica Sommer Mayer, mis Chile en 1976, y tiene tres hijos: Harold, Desirée y George Forsyth Sommer.

Ha sido observador internacional en las elecciones de Colombia (1994 y 1998), México (1994), Guatemala (1995) y Nicaragua (1997).^[2]​

Es miembro de la Asociación de Periodistas del Perú, de la Asociación del Servicio Diplomático, de la Benemérita Sociedad Fundadores de la Independencia, de la Sociedad Bolivariana de Colombia, del Instituto Sanmartiniano del Perú, del Club Regatas de Lima, del Club Alianza Lima y del Phoenix Club.

Harold Forsyth ingresó al Servicio Diplomático en 1975. En 1977, comenzó su carrera diplomática como tercer secretario en la Embajada de Perú en Chile. Al año siguiente, fue destacado a la Embajada de Perú en Bulgaria como segundo secretario. Ocupó también este cargo en la Embajada de Perú en Venezuela (1980-1982) y luego fue jefe de gabinete del Sistema Económico Latinoamericano y del Caribe (1982-1984).

En 1984, regresó al Perú y como primer secretario ejerció funciones en la Academia Diplomática, en la cual se desempeñó como jefe de Evaluación y Control.^[2]​

En 1986, fue designado como subdirector de cooperación latinoamericana en el Ministerio de Relaciones Exteriores del Perú, durante la gestión de Allan Wagner en el primer gobierno de Alan García.

Fue ministro y consejero en las embajadas de Perú en Canadá (1987-1989) y Alemania (1990-1992). En 1992, Forsyth fue cesado del Servicio Diplomático en después del autogolpe de Estado de Alberto Fujimori, junto a ciento veintiún diplomáticos de carrera profesional. Ante esto, Forsyth formó parte de la oposición al régimen fujimorista y en 1993 formó parte de la fundación del Foro Democrático, organización destinada a combatir el autoritarismo de aquella época. Asimismo, en 1994, fundó la Asociación Civil Transparencia, entidad para el control civil paralelo de los resultados electorales.^[3]​

En 1994 formó parte de la fundación de Unión por el Perú, partido político de Javier Pérez de Cuéllar quien postulaba a la presidencia del Perú en las elecciones generales de 1995 para competir contra la primera reelección de Alberto Fujimori, hecho que finalmente no tuvo éxito tras el fraude fujimorista.^[3]​ Forsyth acompañó a Pérez de Cuéllar como candidato de su partido al Congreso de la República del Perú, representando a la circunscripción de Lima, y fue elegido congresista para el período parlamentario 1995-2000.^[4]​

En su gestión como congresista, elaboró proyectos de ley relacionados con relaciones internacionales y comercio exterior.^[5]​ Asimismo, colaboró en las investigaciones de la oposición contra el gobierno fujimorista e integró las comisiones de Defensa y Relaciones Exteriores.^[3]​

Luego de culminar su gestión parlamentaria, Harold Forsyth decidió postular a la reeleción en las elecciones del año 2000, esta vez como miembro de Somos Perú, partido político Alberto Andrade.^[6]​ Sin embargo, su elección fracasó debido al fraude electoral que permitió la segunda reelección presidencial de Alberto Fujimori.^[3]​

Forsyth siguió en la oposición contra el gobierno de Fujimori hasta su caída en noviembre del año 2000, en donde se dio inicio al gobierno de transición de Valentín Paniagua y luego se dio por elegido a Alejandro Toledo como nuevo presidente del Perú para el período 2001-2006. Tras esto, Forsyth fue reincorporado al Servicio Diplomático y entre 2001 y 2004 fue designado como embajador del Perú en Colombia.

Entre 2004 y 2005, fue embajador del Perú en Italia y representante permanente ante la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura y el Programa Mundial de Alimentos, así como embajador concurrente ante San Marino y Turquía.

El 17 de marzo del 2006, Harold Forsyth fue designado por el canciller Óscar Maúrtua como viceministro de Relaciones Exteriores del Perú, en el gobierno de Alejandro Toledo. Como tal fue jefe del Servicio Diplomático peruano y secretario general del Ministerio de Relaciones Exteriores.

En el 2006, el presidente Toledo le otorgó la Gran Cruz de la Orden al Mérito por Servicios Distinguidos del Perú. Luego en el segundo gobierno de Alan García, Forsyth fue designado como asesor del Ministerio de Relaciones Exteriores del Perú, desde 2006 hasta 2009.

El 25 de junio del 2009, fue designado embajador del Perú en la República Popular China, labor que ejerció hasta agosto del 2011,^[7]​ cuando fue nombrado embajador del Perú en los Estados Unidos.^[1]​^[8]​

En marzo del 2017, fue designado como embajador en Japón.^[9]​ Su deber como embajador había terminado el 27 de mayo del 2021, por cumplir en este mes 70 años de edad.^[10]​

El 3 de agosto del 2021, Harold Forsyth fue designado por el gobierno de Pedro Castillo como representante del Perú ante la Organización de Estados Americanos (OEA)^[11]​ y permaneció en el cargo hasta el 7 de diciembre del 2022, siendo reemplazado por Gustavo Adrianzén en el gobierno de Dina Boluarte.^[12]​ Forsyth luego declaró a la cadena de CNN que renunció al cargo luego de que el presidente Castillo anunciara un intento de golpe de Estado.^[13]​

Desde la asunción de Dina Boluarte como presidenta de la República del Perú, Forsyth se mantiene como crítico y opositor a las medidas del gobierno de Boluarte en materia de derechos humanos.^[14]​^[15]​^[16]​

Es autor de diversas publicaciones, entre ellas los libros Conversaciones con Javier Pérez de Cuéllar. Testimonio de un peruano universal (ISBN: 9972-709-32-9), La palabra del Tucán y Conversaciones con Luis Bedoya Reyes (ISBN: 9786123190880).

Es colaborador habitual del diario El Comercio y de la revista Caretas.

También ha dirigido varios programas radiales y, entre 2000 y 2001, condujo el conocido programa televisivo Pulso electoral en Global Televisión.

Forsyth fue, asimismo, director de la edición peruana de Le Monde diplomatique desde su fundación, en abril de 2007, hasta junio de 2009.^[17]​

Condujo también el programa televisivo Vox populi en RBC Televisión (hoy Viva TV), entre 2008 y 2009.^[18]​

• Pulso electoral (2000-2001)
• Vox populi (2008-2009)

•   Caballero de la Orden de Rio Branco (Brasil, 1975).
•   Caballero Comandante de la Orden del Mérito de la República Federal (Alemania, 1993).
•   Gran Cruz de la Orden Bernardo O'Higgins (Chile, 2001).
•   Gran Cruz de la Orden Francisco de Miranda (Venezuela, 2003).
•   Cruz Peruana al Mérito Naval (Perú, 2003).
•   Orden del Congreso de Colombia (Colombia, 2004).
• Gran Cruz de la Orden Simón Bolívar (Colombia, 2004).
•   Gran Cruz de la Orden de San Carlos (Colombia, 2004).
•   Gran Oficial de la Orden de la Estrella de la Solidaridad Italiana (Italia, 2006).
•   Gran Cruz de la Orden al Mérito por Servicios Distinguidos (Perú, 2006).
•   Gran Cruz de la Orden al Mérito del Servicio Diplomático del Perú José Gregorio Paz Soldán (Perú, 2006).

• Ministerio de Relaciones Exteriores del Perú

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