El satélite HEAO-3 fue el tercero de la serie de observatorios astronómicos espaciales de altas energías High Energy Astronomy Observatory, desarrollada por la NASA. Fue lanzado el 20 de septiembre de 1979 a una órbita de 500 km de altitud y 43,6 grados de inclinación, continuando operativo hasta el 29 de mayo de 1981. Fue el mayor espectrómetro en órbita de su tiempo.

HEAO-3
HEAO-3 antes del lanzamiento
Estado	Retirado
Tipo de misión	Observatorio espacial
Operador	NASA
ID COSPAR	1979-082A
N.º SATCAT	11532
ID NSSDCA	1979-082A
Duración de la misión	16830 días y 1 hora
Propiedades de la nave
Masa de lanzamiento	2660 kg
Propulsión	Sin Propulsión
Comienzo de la misión
Lanzamiento	20 de septiembre de 1979
Parámetros orbitales
Sistema de referencia	Circular
Altitud del periastro	486 Km
Inclinación	43.6 Grados
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Fue construido por el Jet Propulsion Laboratory (JPL) y constaba de los siguientes instrumentos para estudiar las bandas de rayos cósmicos y de rayos gamma:

• Heavy Nuclei Experiment
• Cosmic Ray Isotope Experiment
• Gamma-Ray Spectroscopy Experiment

El análisis posterior de los datos obtenidos por el HEAO-3 reveló aproximadamente 130 destellos de rayos gamma.