Posee tallo globular deprimido en estado juvenil, pero más adelante se hace oblonga, y puede llegar a tener 20 cm de altura y 18 cm de diámetro. Ya adulta emite vástagos basales. El color de la epidermis es gris verdoso o pardusco. Las costillas se disponen en número de 10 a 15, son muy anchas, circulares, formadas por tubérculos bastante aplanados, divididas por surcos transversales; cada tubérculo muestra una gran aréola elíptica con un rostro no demasiado pronunciado debajo; en la parte apical, las aréolas están recubiertas por una apretada lanosidad amarillenta, pero con el tiempo se vuelven grises y desnudas. Las aréolas muestran una espina central curvada y 5 a 7 espinas radiales gruesas, de 5,5 cm de largo, dobladas oblicuamente hacia abajo, oscuras al principio y luego se aclaran con la edad. Las flores miden hasta 7 cm, con segmentos blancos o rosados. La especie presenta diversas variedades.

La multiplicación se realiza por semilla o a través de vástagos basales.

Temperatura media mínima 10 °C. Sol moderado. Buen riego en verano, seco en invierno.

Gymnocalycium spegazzinii fue descrita por Britton & Rose y publicado en The Cactaceae; descriptions and illustrations of plants of the cactus family 3: 155. 1922.^[1]​

Etimología

Gymnocalycium: nombre genérico que deriva del griego, γυμνός (gymnos) para "desnudo" y κάλυξ ( kalyx ) para "cáliz" = "cáliz desnudo", donde refiere a que los brotes florales no tienen ni pelos ni espinas.

spegazzinii epíteto nombrado en honor del botánico ítalo-argentino Carlos Luis Spegazzini.^[2]​

Sinonimia

• Gymnocalycium loricatum
• Gymnocalycium horizonthalonium
• Gymnocalycium cardenasianum
• Gymnocalycium armatum^[3]​

• Terminología descriptiva de las plantas
• Características de las cactáceas

1. Zuloaga, F. O., O. N. Morrone, M. J. Belgrano, C. Marticorena & E. Marchesi. (eds.) 2008. Monogr. Syst. Bot. Missouri Bot. Gard. 107: 3 Vols., 3348 p.

• Gymnocalycium spegazzinii en Cactiguide.
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