De niño debutó en teatro con el Grupo Aficionado Precocidad, de la ciudad de Arequipa, de la cual fue su principal promotor. Más adelante, se incorporó a la Compañía Infantil Hermanos Gassols con la cual hizo, incluso, gira internacional hasta Santiago de Chile, actuando en villorrios y oficinas salitreras.

Se graduó en la Facultad de Letras de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos. Al dejar la dirección de la Escuela Nacional de Arte Escénico el actor español Edmundo Barbero, se nombró a Guillermo Ugarte Chamorro en ese puesto, desde el cual dio un gran impulso al teatro limeño-peruano, convirtiéndose en el más importante animador de la actividad teatral en el país.

La formación pedagógica fue su preocupación constante; consiguió inaugurar el teatrín del Pasaje García Calderón, donde, con alumnos, realizó temporadas permanentes. Desarrolló también unciones al aire libre en la concha acústica del Campo de Marte. Desde el Teatro Universitario de San Marcos realizó la difusión mimeográfica a dimensión nacional de obras de teatros, ensayos y trabajos especializados de investigación.

La Escuela Nacional de Arte Escénico fue clausurada durante su administración. Posteriormente reinició sus actividades con el nombre de Escuela Nacional de Arte Dramático (ENAD). Guillermo Ugarte Chamorro nunca aceptó que la escuela reabierta fuera la recesada y a la ENAE la dio por muerta. Por más de 30 años, hasta su fallecimiento, convocando a ex alumnos, autoridades y amigos, celebró los aniversarios de defunción de la Escuela Nacional de Arte Escénico

Durante 30 años dirigió el Teatro de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos. Organizó permanentemente los concursos de dramaturgia de obras de teatro de corta duración.

Durante toda su vida se dedicó a la investigación de temas teatrales y en los viajes que realizó al interior del país y al extranjero, recolectó más de 1000 piezas relacionadas a las máscaras de fiestas y teatro lo cual junto con su colección de postales y estampillas paso a formar parte del acervo del Museo de Artes y Tradiciones Populares Luis Repetto Málaga de la Pontificia Universidad Católica del Perú en el año 2003. La colección incluye una extensa variedad de máscaras y piezas relacionadas con festividades y teatro, elaboradas principalmente en láminas de cobre, bronce, hojalata y plata. Abarca desde máscaras antropomorfas y zoomorfas hasta rostros estilizados, destacándose por sus intrincados detalles en alto relieve, como ojos alados, tocados decorativos y apéndices zoomorfos.

La escuela nacional de arte dramático en el Perú lleva el nombre de Escuela Nacional Superior de Arte Dramático Guillermo Ugarte Chamorro.

• Página de la colección de Eduardo Chamorro en la PUCP
• Descripción de la colección en el repositorio de la PUCP
• Página de la Escuela Nacional Superior de Arte Dramático Guillermo Ugarte Chamorro
• Falleció el Amauta: Guillermo Ugarte Chamorro
• Carlos Gassols: Guillermo Ugarte Chamorro y su impulso a la actividad teatral en el Perú