Nació en Sudáfrica y se trasladó con sus familia a Canadá donde pasó su adolescencia. Posteriormente se trasladó a Gran Bretaña donde estudió Historia Moderna en la Universidad de Oxford (1967-1970) e Historia del Arte Europeo en el Courtauld Institute of Art (1970-72). Recibió su doctorado en 1980 con un estudio sobre Vincent van Gogh y la pintura de los Países Bajos: una lectura de sus nociones de lo moderno. Después de enseñar en las Universidades de Reading y Mánchester ingresó en la Universidad de Leeds en 1977 como profesora de Historia del Arte y Cine y fue nombrada Catedrática de Historias Sociales y Críticas del Arte en 1990. En 2001 se convirtió en Directora del Centro de Análisis Cultural, Teoría e Historia en la Universidad de Leeds, donde es Profesora de Historias Sociales y Críticas del Arte.^[5]​ En 2017, Griselda Pollock celebró 40 años de docencia en la Escuela de Bellas Artes, Historia del Arte y Estudios Culturales en la Universidad de Leeds.

Griselda Pollock destaca especialmente en el marco del feminismo y la historia del arte.^[6]​^[7]​ Es reconocida por su desafío a los principales trabajos de arte e historia del arte que han excluido el papel de la mujer en el arte y su exploración de las estructuras sociales que han conducido a este proceso de exclusión.^[8]​ Su obra feminista más relevante se organiza alrededor del concepto del museo feminista virtual (The Virtual Feminist Museum).^[9]​^[10]​

Uno de sus textos más significativos es "Viejas amantes: mujeres, arte e ideología [Old Mistresses: Women, Art and Ideology]"(1981) escrito junto a Rozsika Parker señalando cómo ha cambiado la perspectiva de inclusión y reconocimiento del trabajo artístico de la mujer y el valor de que se muestre en museos e instituciones. También que el tema de investigación en universidades "sea un arte inclusivo, variado, afirmativo, reflejo de la sociedad multifacética de nuestros días, un arte que reconozca a la mujer y al hombre al mismo nivel" señala la docente Marta Pérez Ibáñez.^[8]​

En 2017 esta publicación sirvió de inspiración a la artista plástica española María Gimeno para su proyecto-performanceQueridas viejas que tenía como objetivo incorporar a las mujeres al manual de Historia del Arte de Ernst Gombrich ícono del canon establecido y criticado por la ausencia de referencias de mujeres en el volumen.^[11]​^[12]​

Por otro lado Pollock investiga la relación entre el arte y el psicoanálisis basándose en el trabajo de los teóricos culturales franceses. En su foco se encuentran temas como el trauma y la estética en el arte contemporáneo. También dirige un proyecto de investigación llamado Concentrationary Memories: The Politics of Representation, centrado en la investigación del legado del totalitarismo en la cultura contemporánea y sus formas estéticas de resistencia, histórica y culturalmente.^[13]​

Es conocida por su trabajo sobre los artistas Jean-François Millet, Vincent van Gogh, Mary Cassatt, Bracha L. Ettinger, Eva Hesse y Charlotte Salomon.^[4]​

En 2014, Michael Paraskos sugirió a la BBC que fuera la presentadora de una nueva versión de la serie de televisión de 1969 "Civilization", una serie creada por el historiador de arte Kenneth Clark. Paraskos describió a la profesora Pollock como "una de las pocas autoridades académicas de todo el mundo con todo el conocimiento sobre el alcance de la historia del arte".^[14]​

Ha escrito más de 20 libros sobre diferentes aspectos de la historia del arte, la teoría cultural y el análisis feminista.

Entre sus principales títulos se encuentran: Old Mistresses: Women, Art and Ideology (1981), junto a Rozsika Parker,^[15]​ o Vision and Difference: Femininity, Feminism and the Histories of Art (1988),^[16]​^[17]​ entre otros trabajos. Ha sido igualmente editora de Framing Feminism (1987), también junto a Parker^[18]​ y Generations and Geographies in the Visual Arts: Feminist Readings (1996).^[19]​^[4]​

• Barzman, Karen-edis (1991). «Vision and Difference: Femininity, Feminism and the Histories of Art by Griselda Pollock; Visual and Other Pleasures by Laura Mulvey». Woman's Art Journal (en inglés) (Woman's Art Inc) 12 (1): 36-41. JSTOR 1358188. doi:10.2307/1358188. 
• Chilvers, Ian; Glaves-Smith, John, eds. (2009). A Dictionary of Modern and Contemporary Art (en inglés). Oxford University Press. ISBN 9780199239658. 
• Deepwell, Katy (septiembre de 1998). «Negotiating Models of Feminist Research». Art History (en inglés) 21 (3): 436-440. ISSN 1467-8365. doi:10.1111/1467-8365.00118. 
• Gagnon, Monika (1990). «Beyond post-feminism: the work of Laura Mulvey and Griselda Pollock.». Canadian Woman Studies (en inglés) 11 (1): 81-83. ISSN 0713-3235. 
• Kampen, Natalie Boymel (1988-1989). «Feminist Aesthetics by Gisela Ecker; Framing Feminism by Griselda Pollock, Rozsika Parker». Woman's Art Journal (en inglés) (Woman's Art Inc.) 9 (2): 45-47. JSTOR 1358320. doi:10.2307/1358320. 
• Lipton, Eunice (marzo de 1990). «Feminist Interventions: Politics and Vision in Art History». Gender & History (en inglés) 2 (1): 91-97. doi:10.1111/j.1468-0424.1990.tb00086.x. 
• Osborne, Caroline (1982). «Old Mistresses: Women, Art and Ideology by Rozsika Parker, Griselda Pollock». Feminist Review (en inglés) (Palgrave Macmillan Journals) (12): 108-110. JSTOR 1394887. doi:10.2307/1394887. 
• Sleeman, Elizabeth, ed. (2002). The International Who's Who of Women 2002 (en inglés) (3ª edición). Europa Publications. ISBN 9781857431223. 

• The ambivalence of pleasure: Griselda Pollock