Gladiolus brevifolius es una planta herbácea perennifolia, geofita que alcanza un tamaño de 0.15 - 0.45 m de altura. Se encuentra a una altitud de 100 - 915 metros.^[1]​

Florece en otoño antes de producir las hojas y tiene pequeñas flores de color rosa, grises o de color marrón con manchas amarillas en los tépalos inferiores. Se encuentra en la piedra arenisca y laderas de esquisto en el norte y el suroeste de la Provincia Occidental del Cabo.^[2]​

Gladiolus brevifolius fue descrita por Nikolaus Joseph von Jacquin y publicado en Collectanea 4: 156 1791.^[3]​

Etimología

Gladiolus: nombre genérico que se atribuye a Plinio y hace referencia, por un lado, a la forma de las hojas de estas plantas, similares a la espada romana denominada "gladius". Por otro lado, también se refiere al hecho de que en la época de los romanos la flor del gladiolo se entregaba a los gladiadores que triunfaban en la batalla; por eso, la flor es el símbolo de la victoria.^[4]​^[5]​

brevifolius: epíteto latíno que significa "con hojas cortas".^[6]​

Sinonimia

• Antholyza brevifolia (Jacq.) Steud.
• Gladiolus amoenus Roem. & Schult.
• Gladiolus andrewsii Klatt
• Gladiolus aphyllus (Thunb.) Ker Gawl.
• Gladiolus brevicollis Klatt Synonym H
• Gladiolus carneus Andrews
• Gladiolus festivus Herb.
• Gladiolus orobanche DC.
• Gladiolus spilanthus Spreng. ex Klatt
• Gladiolus tristis var. aphyllus Thunb.
• Gladiolus tristis var. ruber Thunb.^[7]​^[8]​

•   Wikispecies tiene un artículo sobre Gladiolus brevifolius.
•   Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Gladiolus brevifolius.