Carlone nació y murió en Génova. Provenía de una familia de artistas: su padre Tadeo, su tío y sus primos eran escultores, y su hermano mayor, Giovanni Bernardo Carlone, era pintor, se formó en Roma y se casó con la hija de Bernardo Castello. Giovanni Bernardo, sin embargo, murió a los 40 años.^[1]​

Giovanni Battista pudo haber tenido alguna formación con Domenico Passignano.^[2]​ Fue notablemente prolífico tanto en términos de descendencia (24 hijos) de una sola mujer (Nicoletta Scorza), como en pinturas y frescos. Sus pinturas atiestan iglesias locales; por ejemplo, la Basílica della Santissima Annunziata del Vastato sola contiene casi 20 lienzos y frescos. Sin embargo, su afición artística también diluyó la fuerza de la individualidad en las pinturas que, en estilo, parecen ocupar un impreciso talento provincial entre el manierismo y el barroco. Su hijo, Andrea Carlone fue pintor.

En la nave central y principal del Vastato representó la Adoración de los Magos; la entrada de Cristo en Jerusalén; la Resurrección, la Ascensión, el Descenso del Espíritu Santo y la Asunción de la Virgen. En la misma iglesia pintó la Presentación en el Templo y Cristo predicando a los fariseos.

• Milagro del basilisco, crucifisión deSan Pedro , conversión deS an Pedro, frescos en la bóveda de la iglesia de San Siro, Génova
• Milagro del beato Salvatore da Horta - óleo sobre lienzo 280 cm × 185 cm, Basilica della Santissima Annunziata del Vastato, Génova
• Giuseppe riconosciuto dai fratelli, Accademia Ligustica di Belle Arti, Génova
• Adoración de los pastores, Accademia Ligustica di Belle Arti, Génova
• Visión de San Juan Bautista, San Juan Bautista reprende a Herodes, Cartuja de Pavia
• Gesù comunica santa Gertrude, Albergo dei poveri, Génova
• Assunzione della Vergine, Banca Cari, Génova
• Martirio de San Lorenzo, Oratorio de San Lorenzo, Cogoleto
• San Sebastián, Fondation Bemberg, Toulouse

• Bryan, Michael (1886). Robert Edmund Graves, ed. Dictionary of Painters and Engravers, Biographical and Critical (Volume I: A-K). York St. #4, Covent Garden, London; Original from Fogg Library, Digitized May 18, 2007: George Bell and Sons. pp. 233-234. 
• Farquhar, Maria (1855). Ralph Nicholson Wornum, ed. Biographical catalogue of the principal Italian painters. Woodfall & Kinder, Angel Court, Skinner Street, London; Digitized by Googlebooks from Oxford University copy on Jun 27, 2006. p. 38.