Sus padres fueron Enrico Ponti y Giovanna Rigone. En 1921 se casó con Giulia Vimercati y tuvieron 4 hijos y 8 nietos.

Se graduó en Arquitectura en el Regio Istituto Tecnico Superiore di Milano (actual Politécnico de Milán) y en 1921 abrió un estudio con Mino Fiocchi y Emilio Lancia. Debutó como proyectista en 1923 participando en la Bienal de Artes Decorativas de Monza.

Dotado de gran vitalidad e imaginación, puso su atención, además de en la arquitectura, en el diseño de muebles, accesorios, maquinaria, lámparas, textiles, cerámicas, objetos de vidrio, objetos de mesa, exposiciones y producciones teatrales.

De 1923 a 1930 trabajó para la fábrica de cerámica Richard Ginori.

Investigador incansable, fundó la revista "Domus" en 1928 y dirigió hasta su muerte.

Desde 1936 a 1961 fue profesor en la Facultad de Arquitectura del Politécnico de Milán y en 1941 fundó la revista "Estilo", publicada hasta 1947.

En 1951 se asoció con Alberto Rosselli y el ingeniero Antonio Fornaroli, con quienes formó el estudio Ponti Fornaroli Rosselli (PFR), activo hasta 1976.^[1]​

El 1956 Gio Ponti amb Gualtiero Galmanini, Giordano Forti i Piero Portaluppi van participar en l'ampliació del Politecnico di Milano. Aquesta ampliació va incloure la construcció de la nova Universitat d'Arquitectura i Disseny, un projecte que va marcar un pas important en el desenvolupament de l'educació arquitectònica a Milà.^[2]​^[3]​

Su obra más sobresaliente es la Torre Pirelli,^[4]​ construida entre 1956 y 1961, antigua sede de la firma homónima. Más tarde se convirtió en la sede de la "Regione Lombardía". Está ubicada en Milán, junto a la estación Central del ferrocarril. En esta isma ciudad proyectó, con Emilio Lancia, la Torre Rasini. En el continente americano destacan la Villa Planchart (1953-1957) en Caracas y el Denver Art Museum (1970-1971) de Denver.

Entre sus obras de diseño cabe recordar la silla "Superleggera" de 1955 y el mobiliario para los transatlánticos "Giulio Cesare" y "Andrea Doria".

• Arquitecturas diseñadas por Gio Ponti, fotografiadas por Paolo Monti
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  Barrio Harar, Milán (1950)
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  Edificio RAS, Milán (1956-1960)

• Diseños de Gio Ponti, fotografiados por Paolo Monti
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  Cuchara de postre y tenedor (Sabattini); foto 1963.
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  Cubiertos, 1955-1958 ca.
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  Cubiertos, 1955-1960 ca.
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  Muebles de baño de cerámica por Ideal Standard, 1954 ca.

• Graziella Roccella: Gio Ponti - Maestro de la levedad, Colonia: Taschen, 2009, ISBN 978-3-8365-0036-4 (en español)
• Midant, Jean-Paul (2004). Diccionario Akal de la Arquitectura del siglo XX. Madrid: Akal. ISBN 84-460-1747-4. 

• Gian Carlo Malchiodi

• Obras de Gio Ponti en Urbipedia