Influido por las doctrinas místicas de Jean de Labadie, no pudo abrazar el estado eclesiástico a causa de la pobreza en que vivía, y vivió como obrero cintero en Mülheim an den Ruhr hasta que en 1728 pudo dedicarse por entero a la literatura religiosa, al propio tiempo que predicaba en algunos centros de piedad.

Entre sus escritos, destacan:

• Geistliches Blumengärtlein. (Fráncfort y Leipzig, 1729).
• Auserlesene Lebensbeschreibungen heiliger Seelen. (1733-53)
• Gebele.
• Briefe. (Solingen, 1773-75)

Tersteegen es el poeta místico más notable de la iglesia reformada alemana, solo inferior a Joachim Neander. De sus cánticos, rebosantes de sagrada unción y verdadera piedad, pero de elevado optimismo, los más conocidos son:

• Gott ist gegenwärtig.
• Jauchset ihr Himmel, frohloxket ihr englischen Chöre.
• Siegesfürst und Ehrekönig.
• Nun sich der Taggendet.

En Stuttgart (1844-45) se publicó una colección de sus escritos en ocho volúmenes.

• El contenido de este artículo incorpora material del tomo 60 de la Enciclopedia Universal Ilustrada Europeo-Americana (Espasa), cuya publicación fue anterior a 1945, por lo que se encuentra en el dominio público.

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