Georges Rayet comenzó a trabajar en el Observatorio de París en 1863, desarrollando tareas como meteorólogo, junto a las de astrónomo. Se especializó en lo que en aquel entonces era un nuevo campo observacional: la espectroscopia.

Fue el fundador y director del Observatorio de Burdeos, en las alturas de Floirac, por más de 25 años, tarea interrumpida por su fallecimiento.

• En el año 1867, junto con el astrónomo francés Charles Wolf, descubrieron las estrellas que actualmente llevan sus nombres, las estrellas de Wolf-Rayet.
• El cráter lunar Rayet lleva este nombre en su memoria.^[1]​

• Nécrologie, 1906, Astronomische Nachrichten, 172, 111
• Minor Contributions and Notes, 1906, Astrophysical Journal, 25, 53
• Notes, 1906, The Observatory, 29, 332
• General Notes, 1906, Publications of the Astronomical Society of the Pacific, 18, 280