En 1845, recibe su doctorado en Medicina de la Universidad de Heidelberg. Luego de graduarse, estudia botánica y desarrolla investigaciones a campo sobre algas marinas en Helgoland y en Fiume. En 1848 retorna a Heidelberg como Privatdozent, y más tarde gana por oposición ser profesor asociado de botánica en Freiburg. En 1852, ya será profesor titular en la Universidad de Leipzig y director de su Jardín botánico. Fallece de cólera a los 42 años, el 18 de agosto de 1866.

Mettenius fue una reconocida autoridad en la pteridología.

• Beiträge zur Kenntniss der Rhizocarpeen. 1846
• Filices horti botanici Lipsiensis. 1856
• Filices Lechlerianae Chilenses ac Peruanae cura. 1856-59
• Über einige Farngattungen. 1856–59

Género

• (Icacinaceae) Metteniusa H.Karst.^[1]​
• La abreviatura «Mett.» se emplea para indicar a Georg Heinrich Mettenius como autoridad en la descripción y clasificación científica de los vegetales.^[2]​

• Anexo:naturalistas y epónimos

• Journal of Botany, British and Foreign, Biografía

• «Georg Heinrich Mettenius». Índice Internacional de Nombres de las Plantas (IPNI). Real Jardín Botánico de Kew, Herbario de la Universidad de Harvard y Herbario nacional Australiano (eds.). 

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