Nacido en Berlín, y tras estudiar ciencias naturales en Berlín y Königsberg, viajó alrededor del mundo entre 1828 y 1830. Su experiencia fue relatada en Reise um die Erde durch Nordasien und die beiden Ozeane (1833-1848). Las observaciones que realizó durante su viaje fueron utilizadas por Carl Friedrich Gauss en su teoría del magnetismo terrestre. Trabajó como profesor de física en Berlín desde 1839.

Entre 1841 y 1865 editó Archiv für wissenschaftliche Kunde von Russland, y en 1874 publicó, junto a H. J. R. Petersen, Die Grundlagen der Gauss'schen Theorie und die Erscheinungen des Erdmagnetismus im Jahr 1829.

Fue el padre de Johann Peter Adolf Erman, egiptólogo.

• Reise um die Erde durch Nordasien und die beiden Oceane. Historische Abteilung, 3 vols. Berlín 1833–1848, Departamento Científico, 2 vols. Berlín 1835–1841 (digitalizado (enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial, la primera versión y la última).)

• editor: Archiv für wissenschaftliche Kunde von Russland. 25 vols. Berlín 1841–1867 (digitalizado (enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial, la primera versión y la última).)

• Die Grundlagen der Gaußischen Theorie und die Erscheinungen des Erdmagnetismus im Jahr 1829. Berlín 1874
• La abreviatura «Erman» se emplea para indicar a Georg Adolf Erman como autoridad en la descripción y clasificación científica de los vegetales.^[1]​

•   Varios autores (1910-1911). «Erman, Paul». En Chisholm, Hugh, ed. Encyclopædia Britannica. A Dictionary of Arts, Sciences, Literature, and General information (en inglés) (11.ª edición). Encyclopædia Britannica, Inc.; actualmente en dominio público. 

• «Georg Adolf Erman». Índice Internacional de Nombres de las Plantas (IPNI). Real Jardín Botánico de Kew, Herbario de la Universidad de Harvard y Herbario nacional Australiano (eds.). 

•   Wikispecies tiene un artículo sobre Georg Adolf Erman.

1. ↑ Todos los géneros y especies descritos por este autor en IPNI.