Zakarian nació el 25 de julio de 1959 en Worcester, Massachusetts, de padre armenio-estadounidense, el músico George Zakarian, y una madre polaco-estadounidense, Viola (de soltera Hekowicz). Geoffrey tiene una hermana, Virginia, y un hermano, George. Geoffrey se graduó de Burncoat High School en 1977. Obtuvo un título en economía de la Universidad Estatal de Worcester y luego se fue a Francia, donde decidió ser chef.

Comenzó su carrera culinaria con un título de asociado del Culinary Institute of America en Hyde Park, Nueva York. Como aprendiz de chef, comenzó su trabajo con el chef Daniel Boulud en Le Cirque, donde fue nombrado "Chef de Cocina" de 1982 a 1987.

En 1990, se convirtió en el chef ejecutivo a los 44 años en el Royalton Hotel en el centro de Manhattan. William Grimes de The New York Times describió a Zakarian como "la razón por la que 44 en el Royalton Hotel siempre fue mucho mejor de lo que tenía que ser" en 2001. Anteriormente, en 1992, 44 había recibido solo dos estrellas del columnista del New York Times Bryan Miller.

En 1996, fue contratado para supervisar la desafortunada división de cafetería y carrito de café de Old Navy con David Brody de Z100 WHTZ. Luego pasó a trabajar para la Puerta Azul del Hotel Delano en South Beach en Miami Beach, Florida. En 1998, se convirtió en el chef ejecutivo de Patroon en Manhattan, que recibió tres estrellas (excelente) por la crítica del New York Times Ruth Reichl. En la primavera de 2000, Zakarian trabajó con Alain Passard, un reconocido chef francés en el restaurante de tres estrellas Michelin Arpège en París.

En la década de 2000, Zakarian era dueño de dos restaurantes de Manhattan, Town y Country, ambos calificados con tres estrellas por The New York Times. La ciudad estaba ubicada en el lado este del centro de Manhattan en el Hotel Chambers y abrió en la primavera de 2001, pero cerró en 2009. Country estaba ubicado en James New York - NoMad cerca de Madison Square Park y abrió en 2005, pero cerró en 2008. El restaurante ha ganado una estrella Michelin. Zakarian es ahora consultor en el Water Club en Atlantic City y chef ejecutivo en theLamb's Club en la ciudad de Nueva York. El restaurante Lamb's Club no está conectado de ninguna manera con el histórico club de teatro The Lambs (conocido como The Lambs Club desde 1874). En la primavera de 2006, Zakarian publicó su primer libro, Geoffrey Zakarian's Town / Country. Fue citado como "uno de los mejores (libros de cocina) de 2006" por la columnista de The New York Times Amanda Hesser. El libro presenta 150 recetas para familiares, amigos y "La vida alrededor de la mesa".

Es presidente del City Harvest Food Council, una organización de rescate de alimentos dedicada a combatir el hambre en la ciudad de Nueva York.

Su estilo se describe como "moderno" con raíces en la cocina francesa, o como él lo describe, "estadounidense dinámico".

En la primavera de 2011, Zakarian se declaró en bancarrota personal en respuesta a una demanda colectiva presentada contra él por sus antiguos empleados. Los empleados alegaron que violó las leyes laborales y demandó por el pago atrasado. Dos de sus socios en el restaurante relacionado apoyaron las reclamaciones de los trabajadores, pero su publicista negó las afirmaciones. El asunto se resolvió fuera de la corte.

En julio de 2015, Zakarian se retiró de un restaurante conceptual de estilo estadounidense llamado The National en el Trump International Hotel Washington D. C. a raíz de los controvertidos comentarios de Donald Trump sobre los inmigrantes indocumentados. Las declaraciones de Trump "no se alinean de ninguna manera con mis valores fundamentales personales", dijo Zakarian. "Somos una nación construida a partir de inmigrantes, incluida mi familia". Se esperaba que perdiera un depósito de arrendamiento de 500.000 dólares. Trump demandó a Zakarian en agosto de 2015 por una suma "superiante los 10 millones de dólares" por pérdida de alquiler y otros daños. El asunto se resolvió fuera de la corte en abril de 2017.

Ha aparecido numerosas veces en la serie Chopped de Food Network como juez con sus restauradores Scott Conant, Chris Santos, Aaron Sánchez, Amanda Freitag, Marcus Samuelsson, Marc Murphy, Maneet Chauhan y Alex Guarnaschelli desde que comenzó el programa. Apareció en la serie 24 Hour Restaurant Battle de Food Network, también como juez. Ha estado en Top Chef como juez y ha aparecido en Hell's Kitchen.

Zakarian compitió como retador en Iron Chef America en mayo de 2010 frente a Masaharu Morimoto y perdió con una puntuación de 57 a 43. Zakarian fue nombrado el ganador de The Next Iron Chef en diciembre de 2011, derrotando a Elizabeth Falkner en el final de la temporada. En enero de 2014, se convirtió en coanfitrión de la serie The Kitchen de Food Network junto con Jeff Mauro, Katie Lee, Marcela Valladolid y Sunny Anderson. Zakarian también ha aparecido en Cutthroat Kitchen como juez ("¡Bueno, Hot Clam!") y un concursante ("Jueces de Juez"). En 2016, comenzó a presentar la serie de Food Network Cooks vs. Cons; en el programa, los jueces intentan determinar si un plato ganador fue hecho por un chef profesional o un cocinero casero. Zakarian compitió en Wildcard Kitchen en 2025 para un episodio en el que los jueces de Chopped compitieron.

Zakarian se casó con Margaret Anne Williams, una ejecutiva de marketing, en 2005. Tienen tres hijos. Anteriormente estuvo casado con Heather Karaman durante aproximadamente diez años.

•   Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Geoffrey Zakarian.
• Sitio web oficial
• Geoffrey Zakarian en Internet Movie Database (en inglés).