Es una pequeña genciana nativa del centro y sur de Europa desde el centro de la península ibérica a los Balcanes, aumentando sobre todo en zonas montañosas, como los Alpes, Cevenas y el Pirineo, en alturas de 800 a 3.000 m s. n. m.

Es una planta perenne, que crece en suelos ácidos. Su altura es de 2 cm y su extensión es de 10 cm o más. Las hojas son perennes de 2-3,5 cm de largo, en una roseta basal, formando grupos. Las flores en forma de trompeta terminal tienen un color azul-verde oliva con manchas longitudinales. Crecen sobre un pedúnculo muy corto, de 3-6 cm de largo. El tallo de la flor se encuentra a menudo sin hojas, o 1 o 2 pares de hojas.

Le gusta el pleno sol, es totalmente resistente y florece a finales de primavera y de verano.

Estrechamente relacionadas con Gentiana clusii, a menudo es llamada con el mismo nombre común, se diferencia porque crece mejor en suelos limosos. También tiene las hojas más cortas y las flores no tienen rayas verdes.

Hay una genciana en el anverso de la moneda de Austria de € 0,01 euros.

En la medicina tradicional se utiliza como antipirético, digestivo, tónico amargo, colerético. Tópicamente, la infusión aclara las pecas.

Principios activos

Contiene: genciocaulina, ácido tánico y ácido gálico, azúcares.^[2]​

Gentiana acaulis fue descrita por Carlos Linneo y publicado en Species Plantarum 1: 329. 1753.^[3]​

Etimología

Gentiana: Según Plinio el Viejo^[4]​ y Dioscórides,^[5]​ su nombre deriva del de Gentio, rey de Iliria en el siglo II a. C., a quien se atribuía el descubrimiento del valor curativo de la Gentiana lutea.

acaulis: epíteto latíno que significa "sin tallo".^[6]​

Sinonimia

• Ciminalis acaulis (L.) Borkh.
• Gentiana kochiana Perr. & Songeon
• Gentiana latifolia (Gren. & Godr.) Jakow.^[7]​
• Gentiana excisa C.Presl^[3]​
• Ciminalis longiflora Moench
• Ericala alpina G.Don
• Gentiana grandiflora Lam.
• Gentiana vulgaris (Neilr.) Beck
• Gentianusa acaulis (L.) Pohl
• Hippion alpinum F.W.Schmidt
• Lexipyretum acaule Dulac
• Pneumonanthe angustifolia F.W.Schmidt
• Pneumonanthe grandiflora Gray
• Thylacitis angustifolia Fourr.
• Thylacitis clusii Fourr.
• Thylacitis grandiflora Delarbre^[8]​

• Castellano: genciana, genciana azul, genciana de verano.^[7]​