Es un arbusto semi robusto que crece hasta los 1.8 a 2.4 m de altura. Sus ramas largas y delgadas tienen hojas de color verde brillante, que puede crecer hasta 7,6 cm de largo. En otoño, las hojas se vuelven de un color borgoña, y las flores de color rosa del arbusto maduran en bayas pequeñas, blancas rematadas con cinco puntos rojos.^[2]​

En el departamento de Putumayo, al sudoeste de Colombia, el pueblo Inga trata el dolor crónico^[1]​ y otras afecciones con un cocimiento a fuego lento de la raíz de la planta en agua durante varias horas.^[3]​

Para la mialgia (dolor de cuerpo), falta de energía / motivación e hipersomnia , el paciente bebe una infusión. La infusión también se dice que limpia la sangre y ayuda a prevenir la enfermedad. En los casos de reumatismo, fatiga crónica, o las hemorroides, el paciente bebe la infusión caliente.^[4]​

Para malestar general, el paciente bebe una decocción de granicillo, guayabilla ( Eugenia victoriana ), chichaja, tugtu azul (una especie de Rubiaceae), Peperomia, y manzanilla tres veces al día.^[4]​

Cuando esté cocido y consumido, la planta actúa como un purgante gastrointestinal. Por otra parte, para promover la depuración de toxinas a través de las glándulas sudoríparas, los ingas preparan una infusión de guasca conejo, tugtu azul y chichaja.^[4]​

Las dosis más altas de la bebida tienen el efecto psicotrópico de ayudar a la gente a darse cuenta de su aspecto femenino. Bebedores masculinos informan que chichaja les hizo que evalúaran su trato a las mujeres.

En Colombia, chichaja a veces se llama hembra yagé ("hembra ayahuasca "),^[3]​ mientras que en Perú este apodo describe a Diplopterys cabrerana.^[5]​

Gaultheria insana fue descrita por George Bentham y publicado en Plantas Hartwegianas imprimis Mexicanas 225. 1846.^[6]​

Etimología

Gaultheria, nombre genérico, mal escrito, otorgado por el escandinavo Pehr Kalm en 1748 en honor de Jean François Gaultier de Quebec.^[7]​

insipida: epíteto latíno que significa "insípida".

Sinonimia

• Brossaea insipida (Benth.) Kuntze ^[8]​

• Idárraga-Piedrahíta, A., R. D. C. Ortiz, R. Callejas Posada & M. Merello. (eds.) 2011. Fl. Antioquia: Cat. 2: 9–939. Universidad de Antioquia, Medellín.
• Jørgensen, P. M. & C. Ulloa Ulloa. 1994. Seed plants of the high Andes of Ecuador–A checklist. AAU Rep. 34: 1–443.
• Jørgensen, P. M. & S. León-Yánez. (eds.) 1999. Cat. Vasc. Pl. Ecuador, Monogr. Syst. Bot. Miss. Bot. Gard. 75: i–viii, 1–1181. Missouri Botanical Garden, St. Louis.
• Luteyn, J. L. 1995. 16. Tepuia Camp; 17. Pernettya Gaudichaud; 18. Gaultheria Linnaeus. Fl. Neotrop. 66: 351–488.
• Luteyn, J. L. 1996. 147. Ericaceae. 54: 1–404. In G. W. Harling & L. Andersson (eds.) Fl. Ecuador. University of Göteborg, Göteborg.
• Luteyn, J. L. 1999. Páramos, a checklist of plant diversity, geographical distribution, and botanical literature. Mem. New York Bot. Gard. 84: viii–xv, 1–278.
• Macbride, J. F. 1959. Ericaceae, Flora of Perú. Publ. Field Mus. Nat. Hist., Bot. Ser. 13(5/1): 50–149.

• Darío Guevara, Rubén (1997). «Etnobotánica: planta y medicina indígena. Los ingas en el Valle del Cauca, Colombia» [Ethnobotany: Indigenous Plants and Medicines. The Ingas of Valle del Cauca]. En Naranjo, Plutarco; Crespo, Antonio, eds. Etnomedicina: progresos Italo-Latinoamericanos, volumen 1 [Ethnomedicine: Italo-Latin American Progress, Volume 1]. Quito: UNICEF / Universidad Andina Simón Bolívar / Sociedad Italo-Latinoamericana de Etnomedicina / Ediciones Abya-Yala. p. 49. ISBN 9978-04-294-6. OCLC 39237429. Consultado el 27 de marzo de 2013.