Es un arbusto dioico, siempreverde perteneciente al género Gaultheria, que se encuentra en Chile desde el Maule hasta la isla Wellington, y también en zonas contiguas de Argentina.^[1]​ Según Muñoz Schick se distribuye en Chubut y en Chile alcanza Ballena Magallanes^[2]​ Alcanza una altura de hasta 2 metros, y su flor es blanca con 5 pétalos. Su fruto es una baya de 5 a 6 milímetros de diámetro, globosa, de color blanco, rojizo o púrpura.^[3]​

Gaultheria insana fue descrita por (Molina) D.J.Middleton y publicado en Edinburgh Journal of Botany 47(3): 297. 1990.^[4]​

Etimología

Gaultheria, nombre genérico, mal escrito, otorgado por el escandinavo Pehr Kalm en 1748 en honor de Jean François Gaultier de Quebec.^[5]​

Su nombre común viene del término mapuche wedwed, "demente",^[6]​ y al igual que el segundo elemento del nombre científico, se debe a sus propiedades tóxicas.

Sinonimia

• Arbutus furiens Hook.
• Gaultheria furiens (Hook. & Arn.) Hook. & Arn.
• Hippomanica insana Molina
• Pernettya furiens (Hook. & Arn.) Klotzsch
• Pernettya insana (Molina) Gunckel
• Pernettya melanocarpa Phil.
• Pernettya punctata (Hook. & Arn.) Klotzsch
• Pernettya vernalis (Poepp. & Endl.) Phil.^[7]​

1. Zuloaga, F. O. 1997. Catálogo de las plantas vasculares de la Argentina. Monogr. Syst. Bot. Missouri Bot. Gard. 74(1–2): 1–1331.
2. Zuloaga, F. O., O. N. Morrone, M. J. Belgrano, C. Marticorena & E. Marchesi. (eds.) 2008. Catálogo de las plantas vasculares del Cono Sur. Monogr. Syst. Bot. Missouri Bot. Gard. 107: 3 Vols., 3348 p.