Los desarrolladores de Frugalware intentan hacer a Frugalware lo más simple posible mientras establecen una prioridad basada en el uso confortable. Su meta es distribuir software estable y actualizado constantemente, lo más cercano posible al código fuente original.

Frugalware fue fundado por Miklós Vajna.^[2]​ Del trío Slackware - Red Hat - Debian, él se sintió más a gusto con Slackware,^[3]​ pero eso tuvo serios inconvenientes: por ejemplo, el lento administrador de paquetes, la ausencia de disponibilidad multiidioma y la actualización automática de paquetes nativamente. Frugalware intenta no desprenderse de las ventajas de Slackware, en cambio las refina.

Desde su versión 0.6, Frugalware usa el administrador de paquetes Pacman-G2. ^[4]​ Este es una bifurcación de una versión CVS de la reescritura completa de Pacman por Aurelien Foret, el cual no fue lanzado oficialmente hasta el momento. ^[5]​ Anteriormente Frugalware usaba una versión modificada del viejo y monolítico Pacman de Judd Vinet.

La extensión de paquetes de Frugalware es .fpm. ^[6]​ Los paquetes son archivos tar comprimidos con bzip2,^[6]​ no gzip como los paquetes usados por el Pacman de Arch Linux. ^[7]​ Los archivos bzip2 tienen un tamaño menor pero mayor tiempo de descompresión comparados con los archivos gzip.

Repoman es una herramienta para compilar paquetes de código fuente y automáticamente crear e instalar paquetes de código cerrado.^[8]​ Con Repoman el usuario puede también descargar todos los buildscripts de los paquetes y recompilarlos con opciones de estructuración específicas. Las opciones de estructuración se pueden cambiar editando un fichero de configuración. ^[9]​ La primera versión de Frugalware que incluyó Repoman fue Frugalware 0.3pre1. ^[8]​

Frugalware tiene una rama -current y una -stable. La rama -current se actualiza diariamente, en cambio la -stable se actualiza cada 6 meses.^[6]​

Actualmente, Frugalware es compatible con las arquitecturas de microprocesador x86 y x86-64.^[6]​ Los paquetes x86 están optimizados para los procesadores i686, y la 0.3pre1 fue la primera versión en portarse a x86_64.

• 0.1 (Genesis) – 2 de noviembre de 2004.
• 0.2 (Aurora) – 28 de abril de 2005.
• 0.3 (Trantor) – 13 de octubre de 2005 (para x86)^[10]​ y 19 de octubre de 2005 (para x86_64).^[11]​
• 0.4 (Wanda) – 30 de marzo de 2006.
• 0.5 (Siwenna) – 14 de septiembre de 2006.
• 0.6 (Terminus) – 22 de marzo de 2007.
• 0.7 (Sayshell) – 13 de octubre de 2007.
• 0.8 (Kalgan) - 11 de marzo de 2008.
• 0.9 (Solaria) - 9 de septiembre de 2008.
• 1.0 (Anacreon) - 22 de marzo de 2009.
• 1.1 (Getorin) - 7 de septiembre de 2009
• 1.2 (Locris) - 8 de marzo de 2010
• 1.3 (Haven) - 22 de agosto de 2010
• 1.4 (Nexon) - 13 de febrero de 2011
• 1.5 (Mores) - 15 de agosto de 2011
• 1.6 (Fermus) - 13 de febrero de 2012

De acuerdo con la hoja de ruta de Frugalware, la próxima versión estable, «Gaia», será lanzada el 20 de agosto de 2012. ^[12]​

Todas las versiones de Frugalware exceptuando «Genesis» han sido nombradas según los planetas en libros de ciencia ficción por Isaac Asimov.^[12]​

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• Sitio web oficial Frugalware Linux.
• Distribución Frugalware en Distrowatch.