• Completamiento avanzado de pestañas.
• Resaltado de sintaxis con amplia comprobación de errores.
• Soporte para X clipboard.
• Manejo inteligente de terminal basado en terminfo.
• Búsqueda en el historial de comandos.

La versión 2 añade:

• Autosugerencias
• 256 colores de terminal
• Configuración basada en la web
• Mejoras en el rendimiento (al disponer de más módulos integrados).

La sintaxis se asemeja a un shell compatible con POSIX (como Bash), pero se desvía en aspectos importantes en los que los creadores creen que el shell POSIX estaba mal diseñado.^[3]​

Algunas construcciones del lenguaje, como pipelines, funciones y bucles, se han implementado utilizando las llamadas subshells en otros lenguajes shell. Las subshells son simplemente programas hijos que ejecutan algunos comandos para la shell y luego salen. Desafortunadamente, este detalle de implementación suele tener el efecto secundario de que cualquier cambio de estado realizado en la subshell, como la asignación de variables, no se propaga a la shell principal, lo que puede sorprender al usuario. Fish nunca bifurca los llamados subshells; todos los builtins son siempre completamente funcionales.

# Esto no funcionará en muchos otros shells, ya que el builtin 'read'
# se ejecutará en su propio subshell. En Bash, el lado derecho de la tubería
# no puede tener efectos secundarios. En ksh, el siguiente comando funciona, pero
# el lado izquierdo no puede tener efectos secundarios. En fish y zsh, ambos
# lados pueden tener efectos secundarios.
> cat *.txt | read line

Este ejemplo de Bash no hace lo que parece: como el cuerpo del bucle es un subshell, la actualización de $found no es persistente.

found=''
cat /etc/fstab | while read dev mnt rest; do
  if test "$mnt" = "/"; then
    found="$dev"
  fi
done

Solución:

found=''
while read dev mnt rest; do
  if test "$mnt" = "/"; then
    found="$dev"
  fi
done </etc/fstab

Fish no necesita una solución:

set found ''
cat /etc/fstab | while read dev mnt rest
  if test "$mnt" = "/"
    set found $dev
  end
end