Nació en Austria, donde trabajó como crítico de teatro. Después se fue a Portugal y comenzó a trabajar como recolector de plantas. Años más tarde el gobierno portugués lo destinó a Angola. Más tarde se estableció en Londres, donde trabajó para el Natural History Museum y el Real Jardín Botánico de Kew.

Trabajó hasta su muerte, tras la cual, el gobierno portugués y el británico tuvieron una trifulca por los derechos de sus descubrimientos. Al cabo de tres años llegaron a un acuerdo por el que Portugal se quedaba con la primera parte de sus duplicados y el Natural History Museum con la segunda.

El Dr. Friedrich Welwitsch está enterrado en el Kensal Green Cemetery, en Londres. Su lápida está decorada con un grabado de una Welwitschia mirabilis.

• Beiträge zur kryptogamischen Flora Unterösterreichs. In: Beiträge zur Landeskunde Österreichs, vol. 4, 1834
• Synopsis Nostochinearum Austriae inferioris. Dissertation, Viena 1836
• Genera Phycearum Lusitanae. Akten der Akademie von Lissabon, 2 vols. 1850.
• Apontamentos Phyto-geographicos sobre da Flore da Provincia de Angola na Africa Equinocial. In: Annaes de Conselho do Ultramarino, octubre 1858
• Synopse explicativa das amostras de Madeiras e drogas mediciuaes de collegidas na provincia de Angola etc.. Lisboa 1862
• Sertum Angolense. In: Trans. of the Linnean Soc. XXVII, 1869
• Notizen über die Bryologie von Portugal. In: Flora, 1872

• Helmut Dolezal: Friedrich Welwitsch. Dissertation, Viena 1953
• Helmut Dolezal: Friedrich Welwitsch. Leben und Werk. In: Portugaliae Acta Biologica (B), Vol VI (1959) 257-323 und Vol VII (1960-61) 49/324-276/551
• W. P. Hiern, A. B. Rendle et al.: Catalogue of the African Plants Collected by Dr. Friedrich Welwitsch in 1853-61. 2 vols. en 6 capítulos. Order of the Trustees, British Museum (Natural History) Londres 1896-1901
• Marianne Klemun: Friedrich Welwitsch (1806-1872)(Pflanzengeograph in Kärnten, Begründer des Herbars in Portugal und Erschließer der Flora Angolas). In: Carinthia II, 180/100 (1990): 11-30
• Gustav Adolf Zwanziger: Dr. Friedrich Welwitsch. Seine Reisen in Angola und sein Leben. In: Carinthia (Zeitschrift für Vaterlandskunde, Belehrung und Unterhaltung.) (9/10) (1882): 219 – 248

Familia

• Welwitschiaceae Caruel^[1]​

Géneros

• (Polemoniaceae) Welwitschia Rchb.^[2]​
• (Welwitschiaceae) Welwitschia Hook.f.^[3]​

Especies

• (Acanthaceae) Pseudobarleria welwitschii Lindau^[4]​
• (Adiantaceae) Aleuritopteris welwitschii (Hook. ex Bak. in Hook. & Baker) Ching^[5]​
• (Xyridaceae) Xyris welwitschii Rendle^[6]​
• (Zygophyllaceae) Agiella welwitschii Tiegh.^[7]​

• Robert Zander. 1984. Handwörterbuch der Pflanzennamen. 13.ª edición de Fritz Encke, Günther Buchheim, Siegmund Seybold. Ulmer Verlag. Stuttgart. ISBN 3-8001-5042-5

• Anexo:Naturalistas y epónimos
• Anexo:Micólogos
• La abreviatura «Welw.» se emplea para indicar a Friedrich Welwitsch como autoridad en la descripción y clasificación científica de los vegetales.^[8]​

• «Friedrich Welwitsch». Índice Internacional de Nombres de las Plantas (IPNI). Real Jardín Botánico de Kew, Herbario de la Universidad de Harvard y Herbario nacional Australiano (eds.). 

•   Wikispecies tiene un artículo sobre Friedrich Welwitsch.
• Página de Namibia
• UConn Flora
• Viaje por África del Sur
• Real Jardín Botánico de Kew