En el alfabeto del idioma español, se representa con la grafía s. En la mayoría de variantes del español (todas las variantes con seseo), la grafía z también representa este sonido, mientras que en el habla peninsular estándar representa el fonema /θ/.

Presenta muchas variedades alofónicas en español:

• La sibilante alveolar sorda [s] estándar, tiene un fuerte silbido, como la s en inglés. Es uno de los sonidos más comunes en el mundo.
• La sibilante dentialveolar sorda [s̄], o s ceceada, tiene un sonido más débil. Ocurre en dialectos del sur de España (sobre todo en la parte "ceceante" de Andalucía).
• La sibilante alveolar retraída sorda [s̠], y la subforma apicoalveolar [s̺], tiene un sonido de silencio débil que recuerda a las fricativas retroflejas. Se utiliza en los idiomas del norte de la península ibérica, como el asturleonés, el euskera, y el propio castellano (excluyendo la mayor parte de Andalucía), el catalán, el gallego (excluyendo algunas variedades occidentales) y en algunas variedades tradicionales del portugués del norte y la Beira oriental. Su sonido está entre la [s] estándar y la fricativa postalveolar sorda [ʃ] (sonido sh).
• Sibilante apicodental sorda.
• Sibilante laminoalveolar (o predorsoalveolar) sorda.
• Sibilante laminodental (o predorsodental) sorda.

En el Alfabeto Fonético Internacional, la letra utilizada para representar este sonido es la grafía s, la cual proviene del alfabeto latino.

• Es una consonante alveolar, así que su articulación involucra los alveolos dentarios y la lengua.
• Se trata de una consonante fricativa, lo que significa que su sonido es producido en la boca por una turbulencia del aire expulsado.
• Es una consonante sorda, lo que significa que las cuerdas vocales no vibran durante su articulación. Si vibraran, entonces sería una fricativa alveolar sonora.
• Es una consonante oral, lo que significa que el aire sale por la boca; no por la nariz.
• Es una consonante central, así que el aire pasa más por el centro de la superficie superior de la lengua, que por los lados.
• Es una consonante pulmonar, lo que significa que el aire proviene directamente de los pulmones durante su articulación; no del aire almacenado en la boca ni en la glotis.

• Fricativa alveolar sonora
• Alfabeto Fonético Internacional
• Fricativa eyectiva alveolar