Formado inicialmente en el taller de Morazzone, o al menos fuertemente influido por su círculo artístico, muy joven entró al servicio de la Casa de Saboya (1633). Para Víctor Amadeo I pintó una serie de obras de caballete de fuerte temática espiritual, así como retratos de la familia ducal.

En 1637-38 realizó un viaje a Roma, donde conoció el trabajo de Pietro da Cortona, Guido Reni y los caravaggistas. A su regreso volvió a establecerse en Lombardía,donde siguió desarrollando un estilo tenebrista, de figuras mórbidas y un punto macabras, que son uno de sus mayores logros.

Poco a poco su pintura fue dulcificándose: se alejó un tanto de las figuras extáticas y enriqueció su paleta. Entre 1646 y 1649 volvió a trabajar en Turín.

Se le conoció también como il Cavaliere del Cairo, debido a que el duque de Saboya le hizo Caballero de la Orden de San Lázaro y Mauricio en reconocimiento a sus méritos. Entre sus alumnos figuran Ludovico Antonio David y Pietro Scalvini.

• Altar de Santa Teresa (Cartuja de Pavia)
• Éxtasis de San Andrés Avelino (1635, San Antonio Abate, Milán)
• Santa Teresa (San Carlo, Venecia)
• Virgen con Santa Catalina de Siena y Santa Catalina de Alejandría (Certosa di Pavia)
• San Carlos Borromeo imparte su primera comunión a San Luis Gonzaga (iglesia de Casalpusterlengo)
• Moisés salvado de las aguas
• Santa Cristina (desp. 1638, Castello Sforzesco, Milán)
• Herodías con la cabeza del Bautista (Museum of Fine Arts, Boston)
• La muerte de Lucrecia (Museo del Prado, Madrid)^[1]​
• Herodías con la cabeza del Bautista, (Galería Sabauda, Turín)
• Retablo de San Juan Bautista, Aicurzio
• Retrato del pintor Luigi Pellegrino Scaramuccia (Pinacoteca de Brera, Milán)
• Éxtasis de San Francisco (1630), (Castello Sforzesco, Milán)
• San Sebastián curado por Irene (c.1635), (Musée des Beaux-Arts, Tours)
• Retrato de mujer con turbante (c. 1630-1640), (Musée des Beaux-Arts, Estrasburgo)
• Herodias, (Metropolitan Museum of Art, New York)
• Cleopatra, (National Gallery of Australia)

• Rudolf Wittkower, Arte y Arquitectura en Italia: 1600-1750 Ediciones Cátedra, Madrid (2007) ISBN 978-84-376-2409-9, páginas 339-340.
• Giuseppe Pacciarotti, La Pintura Barroca en Italia, Ed. Istmo (2000), ISBN 84-7090-376-4, páginas 183-184 y 233.
• Erika Bornay, Mujeres de la Biblia en la Pintura del Barroco, Ed. Cátedra (1998), ISBN 84-376-1674-3, páginas 57 y 208-211.

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